De som har vært en i «gjengen» før de ble ledere. Dermed er det viktig å snakke om hva lederrollen innebærer, mener Karin Sjögren i Nordic Choice Hotels Norge.
Choice
– Mellomlederne er ofte «nøkkelen» til å ta strategiske beslutninger ut i driften
For hotellkjeden har hele koronatiden har vært en eneste omstillingsprosess, fra uke til uke.
Det har handlet om å håndtere alt fra ulike restriksjoner fra myndighetene til lav etterspørsel, permittering og mulig nedbemanning.
– Mellomledere har måttet snu seg fort og de har stått i tøffe beslutninger, samtidig som de skulle være gode medmennesker og ledere for ansatte, sier Karin Sjögren.
– Kjenner driften best
Silje Skaar, som har disputert til doktorgrad ved NHH, har forsket på mellomlederes respons på endring, og finner i en studie hun har gjort sammen med Inger G. Stensaker tre mellomledertyper / responsmønstre.
- Les mer om funnene her: De tre mellomledertypene
Sjögren drar kjensel tre handlingsmønstrene som skisseres i forskningen til Skaar og Stensaker.
I egne rekker ser hun tydligst mellomledere som innretter seg etter toppledelsens forventninger og mellomledere som tilpasser seg og veksler mellom å tilpasse seg toppledelsen og beskytte drift/utfordre.
– Mellomledere har ofte gode innspill, det være seg for eksempel om hva som er det beste tidspunktet for gjennomføring. Det er de som kjenner driften best.
Rollens innhold
– Vi har mange mellomledere som er veldig mye ute i driften, og som gjerne har vært en i «gjengen» før de steppet opp til en lederrolle. Derfor er det viktig å snakke om hva rollen som leder innebærer, blant annet ved omstilling, endring og beslutninger.
– Men vi har vi nok også en majoritet av ledere som trives med endring, og dermed er med og driver endringene.
Det er naturlig at mellomledere tenker og reagerer forskjellig
– Hva er største utfordringene med at mellomledere reagerer ulikt?
– Det er naturlig at mellomledere tenker og reagerer forskjellig, men det betyr at ledelsen må sørge for å få med seg mellomledere på forskjellig måter.
– Noen trenger mer informasjon, dokumentasjon og historikk enn andre for å komme ombord.
Viktige igangsettere
Sjögren understreker viktigheten av å ha gode mellomlederne i endringer.
– Uten mellomlederen som igangsetter, vil endringer i mange situasjoner stoppe opp. Eller mislykkes. Mellomlederne er ofte «nøkkelen» til å ta strategiske beslutninger ut i driften. De vet hvordan de skal få med seg sine folk, og de vet hvem som eventuelt det må lirkes med. Mellomlederen har en viktig rolle, og får dessverre litt for lite oppmerksomhet. Ikke bare ved endring, men generelt.
– Hva er mest krevende for mellomledere ved endring?
– Jeg kan ikke svare for alle, men jeg er også en mellomleder – og tenker at det mest krevende er hvis du opplever at det kommer en endring som du ikke kjenner bakgrunnen til eller har nok informasjon om. Da gjelder det å skaffe seg informasjon, slik at du vet hvorfor endringen kommer og hva det betyr.
