«Jeg har én god nyhet og én dårlig – hvilken vil du høre først?»

Spørsmålet i tittelen kan komme opp i mange forskjellige sammenhenger, også i løpet av karrieren. For sett at du skal legge fram en rapport for investorene eller en presentasjon for sjefen, og du har både lyspunkter og nedturer å fortelle om – hva er egentlig best å begynne med? Er det hipp som happ, eller har rekkefølgen noe å si?

Ifølge Jack Nasher, professor i ledelse og organisasjon ved Munich Business School, er rekkefølgen ikke bare viktig, men helt avgjørende.

Grunnen til det er et psykologisk begrep som kalles «primacy effect»: hvis vi får flere informasjonsbiter samtidig så husker vi best det vi får først, skriver Nasher i et innlegg hos magasinet Entrepreneur.

I en klassisk studie ble en person beskrevet med følgende seks adjektiv for én gruppe:

Intelligent, impulsiv, hardtarbeidende, kritisk, sta og misunnelig.

Og for en annen gruppe med de samme adjektivene, men i denne rekkefølgen:

Misunnelig, sta, kritisk, impulsiv, hardtarbeidende og intelligent.

Begge gruppene fikk den samme beskrivelsen, men gruppe 1 vurderte personen i mer positiv retning enn gruppe 2. De hadde nemlig fått de gode adjektivene først, og husket disse best, skriver Nasher.

Det er derfor denne effekten man må ha i mente når man avgjør hvilke nyheter man skal levere først, mener professoren.

Ifølge Nasher tror mange at man bør spare de gode nyhetene til slutt, for å avslutte positivt. Men da er tonen for presentasjonen allerede satt etter de negative nyhetene. Man bør derfor alltid begynne med de gode nyhetene.

De gode nyhetene er førsteinntrykket av presentasjonen, og det er dette førsteinntrykket som legger lista for hvilket totalinntrykk man sitter igjen med. De gode nyhetene forankres i starten, og så justerer man godheten med de dårlige nyhetene etterpå. Hadde man gjort det andre veien hadde de førsteinntrykket blitt sementert som negativt, og de gode nyhetene hadde bare justert negativiteten litt i etterkant.

Nashers konklusjon er derfor klar: begynn med de gode nyhetene.