Er spisepausen en del av arbeidstiden?

Spørsmål: Jeg driver en virksomhet med ca. 10-talls ansatte. Da jeg nylig skulle ansette en person til, dukket spørsmålet opp om spisepausen er en del av arbeidstiden. Normalt kan nemlig ikke den personen jeg ansetter forlate arbeidsstedet når pausen holdes, fordi driften i virksomheten forutsetter at denne ansatte er tilgjengelig også i spisepausen. En tillitsvalgt har sagt at da må pausen regnes som arbeidstid. Har han rett i dette?

Liten arbeidsgiver

Svar: Den tillitsvalgte har nok rett i det. Hvis den ansatte ikke har tilfredsstillende spiserom, eller ikke kan forlate arbeidsstedet i pausen, regnes pausen som en del av arbeidstiden. Det følger av arbeidsmiljøloven. Reglene om dette har vært slik lenge, også den forrige arbeidsmiljø som ble vedtatt i 1977 hadde tilsvarende regler.

SBDL v/Advokat Arvid R. Ødegård