Pelshandlende president
Klokken er syv om morgenen. Fjerde generasjon skinnhandler og skipsreder Rieber kommer småløpende ned trappene i GC Riebers splitter nye hovedkontor i Bergen. Ulastelig antrukket i lysegrå dress. Uanstrengt i ordflommen. Uforskammet morgenfrisk og opplagt.
Kontoret er så nytt at medarbeiderne driver og utforsker den nye kaffemaskinen. Paul Christian Rieber, administrerende direktør i familiekonsernet og nyvalgt president i Næringslivets Hovedorganisasjon (NHO), tar smilende nyvinningen i skue. Og synes det tar lovlig lang tid før det kommer noe kaffe.
- Hvorfor ville du å bli NHO-president?
- Jeg har ikke drevet noen valgkamp, da. Dette er ikke noe jeg har higet etter, men da jeg ble spurt, kom til at jeg har noe å tilføre NHO, sier Rieber, og viser til at han har en litt annen profil enn den tradisjonelle NHO-presidenten, som ofte har kommet fra en stor, oslobasert virksomhet.
Skinn, shipping og salt
GC Rieber driver med shipping, skinn, salt, eiendom og omega-3 oljer. I fjor omsatte de for bortimot 1,5 milliarder kroner i inn- og utland, hadde et driftsresultat på 213 millioner kroner og 600 ansatte, hvorav halvparten var sjøfolk. Presidenten føler seg imidlertid i slekt med de små og mellomstore, og ønsker å fremme den bredden som finnes blant NHOs bortimot 20000 medlemsbedrifter.
- Når det gjelder tungindustrien og storindustrien på Østlandet, som gjødsel og stål, så har jeg en jobb å gjøre. Der må jeg lese meg opp.
Og for å avklare eventuelle misforståelser: Det er et bånd mellom de bergensbaserte konsernene «GC Rieber» og «Rieber & Søn», hvorav sistnevnte huser Toro. Båndet er imidlertid svært gammelt: Det var Paul Christian Riebers oldefar som grunnla «GC Rieber». Tippoldefaren startet «Rieber & Søn».
«Ukjent riking»
I Bergen er Paul Christian Rieber et kjent navn. Han var formann i Bergens næringsråd, er styremedlem ved Norges Handelshøyskole og har investert i flere lokale prosjekter, herunder Fløibanen. Det kan for øvrig se ut som om Bergen nærmest har kuppet NHO. Finn Bergesen, administrerende direktør fram til neste år, er også bergenser.
- Veldig bra. Veldig bra. Det kommer seg nå, gliser presidenten.
Men på Østlandet er ikke Rieber kjendis. VG presenterte ham som «ukjent riking».
- Det er ganske typisk. NHO består av bortimot 20000 bedrifter, og av dem er 19500 ukjente utenfor lokalmiljøet. Mange av disse bedriftene er imidlertid viktige motorer i lokalsamfunnene, sier den «ukjente rikingen», som i 2006 sto oppført med over 200 millioner kroner i formue.
- Hadde dette vært sedler, hadde det vært kolossalt mye, men så godt som alt er kapital som arbeider i bedriften. I varelagre, skip og bygninger.
På spørsmålet om han privat er blant ekstremforbrukerne i næringslivet, svarer han at han tror folk vil si nei til det.
- Vi lever veldig godt, med hus, hytte og muligheten til å reise, men jeg tror ikke vi er eksponenter for det mest ekstreme. Jeg er litt opptatt av å leve i kontakt med det samfunnet vi er en del av.
