Én Lincoln-bok og én bok om «digital» ledelse

Boktips til årets sommerferie. Dagens Perspektiv har bedt et knippe ledere/fagfolk innen ledelse om å dele sine beste boktips for sommeren – skjønnlitteratur eller fag. 

Jan Ketil Arnulf, professor ved Handelshøyskolen BI, har selv skrevet fagbøker om ledelse, og kommer til høsten med en bok om tungtvannets tause forsvarsnettverk.

På spørsmål om hvilken bok han vil anbefale ledere å lese i sommer, anbefaler han to bøker – den ene innenfor «tradisjonell» ledelse, den andre innenfor «digital» ledelse:

• «Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln» av Doris Kearns Goodwin.

• «From Bacteria to Bach and Back: The Evolution of Minds » av Daniel C. Dennett

«Jeg leser masse bøker fordi jeg må, og mesteparten av dem etterlater ingenting av inntrykk.

Når jeg først skal anbefale en bok til folk med dårlig tid, som står i en strøm av informasjon, vil jeg gjerne at den skal gi en mer varig virkning på leserens tankegang. 

Foto: «Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln» av Doris Kearns Goodwin (Simon & Schuster)

Den første boka forteller om en leder som lykkes fordi han inkluderer sine egne (og hverandres) største rivaler i sitt eget lederteam.

Abraham Lincoln var langt nede på lista over mulige kandidater til presidentvalget i 1860, men lyktes fordi han greide å samle sine talentfulle, men selvopptatte rivaler.

Boka slår alle slags selvhjelpsbøker om team og medskapende ledelse.

I tillegg får leseren et dramatisk innblikk i konfliktlinjer som fortsetter å prege amerikansk politikk den dag i dag.

Boka er lang, men spennende som en roman fra virkeligheten.

Den andre boka er fortellingen om intelligens, både naturlig og kunstig.

Dette er en bok som går langt utenpå enkle oppskrifter om «data science» og «disruptiv innovasjon».

Daniel Dennett har vært en pioner og nestor innen kunstig intelligens siden begrepets spede begynnelse.

I denne boka tar han leseren med på hvordan biologien legger til rette for informasjonsbehandling, og om hvordan våre egne oppfinnelser bare er en fortsettelse av den system-utviklingen som har pågått i naturen over millioner av år.

Den som virkelig vil forstå de digitale verktøyenes virkning på menneske og samfunn, har godt av å tenke på Dennets modell av menneskehjernen: Hjernen er et system som tar ytre verktøy tilbake i seg, og integrerer dem i vår egen informasjonsbehandling.

Språket er et virus som vi blir smittet av, nesten helt bokstavelig.

Foto: «From Bacteria to Bach and Back: The Evolution of Minds » av Daniel C. Dennett (W. W. Norton & Company)

Fellesnevneren for disse bøkene er et bilde av organisering og ledelse som systemiske fenomener.

Tilsynelatende heroiske ledere og teknokrater får en ny forklaring, som tilretteleggere av nettverk og «plattformer».

Boka om Lincoln er nok mest for lesere som liker mennesker og historier, mens boka om biologi og informatikk er myntet på folk som liker systemtenkning.

Den som orker begge vil finne en fascinerende beskrivelse av potensialet for samarbeid hos mennesker, og samtidig hvor dårlig vi er på å forstå oss selv og våre evner.»