Kan vi si opp arbeidstaker som ikke har sykepengerettigheter?

Spørsmål: Jeg jobber som HR-sjef i en privat virksomhet med IA-avtale. Vi har en ansatt hos oss som tiltrådte i stillingen sin i april i år. Den ansatte har vært mye borte fra arbeidet på grunn av sykdom i den tiden han har jobbet hos oss, og ble nylig sykmeldt igjen. Vi har nå fått vite at den ansatte ikke har krav på sykepenger fra NAV. Årsaken til dette er fordi den ansatte har oppholdt seg i utlandet i en lengre periode før han begynte i jobben hos oss. Når den ansatte ikke har krav på sykepenger, har vi vel anledning til å avslutte arbeidsforholdet på grunn av sykdom? 

HR-sjef

Svar: Nei, dere kan ikke avvikle arbeidsforholdet på grunnlag av den ansattes sykefravær når det er gått mindre enn 12 måneder siden arbeidsuførheten inntrådte. Dette følger av arbeidsmiljøloven § 15-8. Adgangen til å gi oppsigelse henger ikke sammen med om den ansatte har rett til sykepenger fra NAV. Etter det er gått mer enn 12 måneder siden arbeidsuførheten inntrådte, kan det etter omstendighetene være adgang for arbeidsgiver til å gi oppsigelse, dersom denne er saklig begrunnet. Sentralt ved vurderingen vil da være om arbeidsgiver har oppfylt sin tilretteleggingsplikt (arbeidsmiljøloven § 4-6), hvilke utsikter det er til arbeidstakers bedring, og en interesseavveining mellom partene. Hvorvidt det er adgang til å gi oppsigelse på grunn av sykefravær etter det er gått mer enn et år, beror på en konkret vurdering av hver enkelt sak.

SBDL v/advokatfullmektig Mona Mjøen McKiernan