Kan en ansatt kreve å ikke jobbe overtid på grunn av helsen?

Spørsmål: Vi har en ansatt på avdelingen som nylig er kommet tilbake etter lang tids sykemelding. Han sier nå at legen hans sier han ikke lenger kan jobbe overtid.

Vi er en liten avdeling med få ansatte og stor arbeidsbyrde. Hvis den ene ikke kan jobbe overtid vil da belastningen bli stor på de andre. Kan han virkelig kreve dette?

Svar: Det juridiske utgangspunktet må her tas i arbeidsmiljøloven § 10-6 (10). Bestemmelsen sier at«Arbeidstaker har rett til å bli fritatt fra å utføre arbeid utover avtalt arbeidstid når vedkommende av helsemessige eller vektige sosiale grunner ber om det…» 

Loven snakker altså om fritak for all arbeidstid ut over avtalt arbeidstid, og ikke bare overtid etter arbeidsmiljøloven. Det følger av forarbeidene til den tidligere loven, som nåværende lov bygger på (Ot.prp. nr. 41 (1975-76) s. 66) at helsemessige grunner i prinsippet vil være en absolutt fritakelsesgrunn.

Det stilles ikke krav om legeattest eller lignende for enkelttilfelle, men i tvilstilfelle vil det være praktisk om arbeidstakeren forelegger spørsmålet for sin lege. I ditt tilfelle forstår vi det slik at arbeidstaker snakker om fullstendig fritakelse for overtidsarbeid over lengre tid. Arbeidsgiveren må da kunne kreve legeerklæring fremlagt.

Det er forståelig at dette vil kunne innebære en større belastning på andre arbeidstakere. Retten til fritak for overtid fremstår imidlertid som absolutt.

Som arbeidsgiver kan vi ikke basere oss på at arbeidstid utover avtalt arbeidstid gjøres som en fast ordning, jf arbeidsmiljøloven § 10-6 (1). Dette er vanskelig for mange virksomheter, men situasjonen kan gjøre det nødvendig å vurdere organisasjonsendringer i avdelingen.   

SBDL v/ Kari Bergeius Andersen