Når er søksmålsfristen ved oppsigelse?

Spørsmål: Vi ga for litt over et halvt år siden en av våre ansatte en oppsigelse. Da vi ikke hadde hørt noe mer fra vedkommende på en stund, anså vi saken for avsluttet. I dag mottok vi imidlertid et brev fra den oppsagte, der det kreves forhandlingsmøte og ble varslet om søksmål. Det står videre i brevet at siden oppsigelsen ikke inneholdt noen formalia, så gjaldt det ingen søksmålsfrist. Hvordan bør vi forholde oss til dette?

Daglig leder

Svar: Søksmålsfristen ved oppsigelse er 8 uker fra oppsigelsen ble mottatt. Dersom arbeidstaker kun krever erstatning er fristen 6 måneder. Dersom oppsigelsen dere ga den ansatte ikke oppfylte kravene som står i arbeidsmiljøloven § 15-4, gjelder ingen søksmålsfrist. I bestemmelsen står det blant annet at oppsigelsen må inneholde opplysninger om arbeidstakers rett til å kreve forhandlinger og ta ut søksmål, retten til å fortsette i stillingen, fristene som gjelder for de ulike rettighetene, og hvem som er arbeidsgiver og rett saksøkt. Videre inneholder bestemmelsen regler for hvordan oppsigelsen skal gis. Oppsigelsen må gis enten per rekommandert post eller overleveres personlig. Arbeidstakers søksmål vil dersom det fremsettes lenge etter oppsigelsen ble gitt kunne bli avvist som for sent fremsatt på bakgrunn av passivitetsbetraktninger. Det er antatt at en oppsigelse som ikke oppfyller lovens krav også medfører at det ikke gjelder noen frist for å kreve forhandlinger. Dere bør innkalle til et forhandlingsmøte, og se om det er mulig å finne en løsning på saken. Jeg vil råde dere til å ta kontakt med advokat før forhandlingsmøtet for nærmere veiledning i saken.

SBDL v/advokatfullmektig Mona Mjøen McKiernan