Ayatolla Ali Kahemenei
NTB Scanpix Via AP
Iransk TV: Iranere vil forsvare regimet med «sitt blod»
Statlig iransk fjernsyn viste bilder fra massemønstringen. Store menneskemengder i byer som Ahvaz, Kermanshah og Gorgan, ropte taktfast «Vår leder, vi er klar til innsats».
Demonstrantene viftet med iranske flagg og bilder av landets øverste leder, ayatolla Ali Khamenei. Flere bar også på plakater med budskapet «Død over oppviglerne».
– Vi tilbyr blodet i våre årer til vår leder, var et av slagordene.
Demonstrasjonene onsdag kommer etter seks dager med uro flere steder i Iran. Demonstrasjonene startet i den konservative storbyen Mashhad som en protest mot høy prisstigning og arbeidsledighet under den moderate presidenten Hassan Rouhani.
Protestene ble i større grad rettet mot regimet som helhet og spredte seg raskt til andre deler av landet. Minst 21 mennesker har mistet livet, og flere hundre er pågrepet.
Utenlandske fiender
Khamenei anklaget tirsdag utenlandske «fiender» for å stå bak demonstrasjonene, men nevnte verken land eller personer. Demonstrasjonene de siste dagene er de største siden protestene i kjølvannet av det omstridte presidentvalget i 2009.
Selv reformtilhengere, som støttet de forrige protestene, har fordømt volden som har funnet sted. Mange iranere har trukket seg fra protestene på grunn av voldsepisodene. Demonstrasjonene i 2009 var i det store og hele fredelige.
Reformtilhengere har også fordømt USAs støtte til demonstrantene.
USAs president Donald Trump har gått ut med sin støtte og rett ut karakterisert Irans regime som brutalt og korrupt, og USAs FN-ambassadør Nikki Haley har uttalt at Irans folk roper etter frihet, og at frihetselskende mennesker må holde fram med sine krav.
Situasjonen må bedres
Men reformtilhengerne er like klare med budskapet til Irans regime, nemlig at de er nødt til å gjøre noe med den økonomiske situasjonen, som faktisk utløste protestene.
– Myndighetene må anerkjenne den beklagelige situasjonen i landet, tvitret Mohammad Taghi Karroubi, hvis far Mehdi Karroubi fortsatt sitter i husarrest etter at han ga sin støtte til demonstrasjonene i 2009.
Mange kjøper heller ikke myndighetens versjon om at utenlandske krefter, deriblant USA, Storbritannia og Saudi-Arabia står bak.
– Jeg er ikke enig i det. Folk har nådd et stadium der de ikke lenger kan tolerere situasjonen. Det har gått hull på misnøyen og det er den vi nå kan se i gatene, sier 54 år gamle Soraya Saadaat som selv ikke har jobb.
