– Kolonitiden og den transatlantiske slavehandelen var en av årsakene til fremveksten av den «moderne» rasismen

Hvorfor har du skrevet denne boken?

– Hovedmotivasjonen min for å skrive boken har vært å sette fokus på en relativt lite kjent, og svært dyster, del av den dansk-norske historien.

– Kolonitiden og den transatlantiske slavehandelen var en av årsakene til fremveksten av den «moderne» rasismen. Boka er derfor også et forsøk på å forstå hvorfor slavehandlere og plantasjeeiere forsøkte å umenneskeliggjøre de afrikanske slavene og hvilke ringvirkninger dette fikk i det dansk-norske samfunnet.

Hva er de viktigste poengene som kommer frem?

– At nordmenn, norske borgere i den danske staten, deltok i kolonitiden og slavehandelen på alle plan. De var mannskap på slaveskipene, ansatte i handelskompaniene, guvernører i koloniene og investorer i slavehandelen.

– Et annet poeng er at flere mennesker fra de dansk-norske koloniene kom til Norge, både som frie mennesker og som tjenere for embedsmenn som hadde tjenestegjort i koloniene.

Hvilke nye synspunkter eller teorier presenteres?

– I denne boka har jeg vært mer opptatt av å samle den eksisterende kunnskapen om slavehandelen enn av å presentere nye teorier.

– Ett nytt synspunkt som kommer frem i boka er hvordan mennesker fra koloniene ble mottatt når de kom til Norge.

Hvilke utfordringer møtte du underveis i arbeidet med bokprosjektet?

– Først og fremst har det vært en utfordring å forsøke å fremstille slavenes opplevelse. Slavenes kultur var i stor grad basert på muntlig overlevering og mye av denne informasjonen har gått tapt.

– Det er heller ikke til å komme fra at oversetting og tolkning av danske kilder fra 1600- og 1700-tallet er en svært omstendelig prosess.

Hva vil du oppnå med boken?

– Jeg ønsker å skape en økt bevissthet rundt den dansk-norske slavehandelen i sin helhet.

Hva vil du at leseren skal sitte igjen med etter å ha lest den?

– Forhåpentligvis vil leseren forstå bakgrunnen for den transatlantiske slavefarten og kolonitiden og hvordan rasisme har – og fortsatt former vårt syn på afrikanske mennesker.

Kan du nevne én person du håper leser boken – og hvorfor?

– Jeg vil ikke peke ut én spesifikk person som jeg ønsker skal lese boka, men generelt sett håper jeg at den kan bidra til økt forståelse av hvordan systematisk rasisme oppstår.

Hvilken bok vil du anbefale andre å lese - og hvorfor?

– Gisli Palsons «The Man Who Stole Himself» (2016). Boka, som dessverre ikke er oversatt til norsk, handler om slaven Hans Jonathan fra St. Croix som endte opp som familiefar og gårdbruker på Island.

Hvilken forfatter har betydd mye for deg – og hvorfor?

– Jeg står i stor gjeld til de to norske historikerne og forfatterne Tore Pryser og Terje Emberland, som var veiledere på ulike stadier av utdanningen min.

– Jeg må også nevne Øystein Sørensen, Hans Olav Lahlum og Sverre Mørkhagen som viktige inspirasjonskilder.

Hva er det viktigste du har lært under koronapandemien?

– Jeg har blitt overrasket av hvordan mennesker kan være både tålmodige og disiplinerte i møte med kaos. Vaksiner redder liv!