Endring av lønn

… Dette har også medført at min lønn nå inkluderer overtid (tidligere hadde jeg betalt overtid). Lønnstillegget er gjeldende fra 1. juli, mens lønnsjusteringen ble gjort 31. august.

Jeg har vel krav på å motta betalt for overtiden fram til jeg ble klar over lønnsjusteringen, slik at overtidsbetalingen stopper fra og med 31. august? Eller har arbeidsgiver mulighet til å si at avtalen jeg har jobbet under de 2 siste månedene ikke er gyldig lengre og blir overstyrt av den nye med tilbakevirkende kraft?

Svar: Spørsmålet ditt gjelder fra hvilket tidspunkt en endring av lønnsberegning kan gjøres gjeldende. En endring av lønnen ved en overgang fra overtidsbetaling til en lønn som inkluderer overtid må skje gjennom en avtale mellom partene. I tillegg er det slik at det i arbeidsmiljøloven er strenge vilkår for hvilke arbeidstakere som kan unntas fra arbeidstidsbestemmelsene i arbeidsmiljøloven kapittel. Unntakene fremkommer av arbeidsmiljøloven § 10-12 (1) og (2).

Etter arbeidsmiljøloven § 10-12 (1) kommer reglene om arbeidstid ikke til anvendelse på arbeidstaker i ledende stilling, dog slik at også deres arbeidstidsordning må være forsvarlig. Terskelen for hva som er å anses som ledende stilling er høy og arbeidstakeren må i hovedsak utfører administrative og ledende oppgaver dersom unntaksregelen skal være anvendelig. Det er ikke slik at det bare er virksomhetens øverste leder som er omfattet. Dersom arbeidstakeren er underlagt fast kontroll med hensyn til arbeidstid, vil stillingen ikke være en «ledende stilling».

Etter arbeidsmiljøloven § 10-12 (2) kommer arbeidsmiljølovens regler om arbeidstid heller ikke til anvendelse på arbeidstakere i særlig uavhengig stilling, dog slik at også deres arbeidstidsordning må være forsvarlig. Også dette er en snever unntaksregel, og det skal mye til før en stilling er å anses som særlig uavhengig etter arbeidsmiljøloven § 10-12 (2). I forarbeidene til loven er det uttalt følgende om hva som er å anses som en særlig uavhengig stilling:

«Unntakene gjelder arbeidstakere som selv prioriterer sine oppgaver, som selv bestemmer hva de skal gjøre, hva som skal delegeres til andre, når arbeidet skal utføres og hvordan arbeidet skal utføres. Det å arbeide i prosjekt er ikke tilstrekkelig.»

For at du skal kunne unntas fra reglene om overtid må du enten ha en ledende stilling eller en særlig uavhengig stilling. Dette er grunnvilkår for at du skal kunne unntas fra overtidsbetaling. Dersom et av disse vilkårene er oppfylt, blir spørsmålet hvordan en avtale om overgang fra overtidsbetalt til en lønn som inkluderer dette skal skje.

Endring av arbeidsavtalen forutsetter enighet mellom partene. I de tilfeller hvor det gis en lønnsøkning, vil det antakelig ikke være nødvendig med en avtale. Dette kan gjøres ensidig fra arbeidsgivers side. Det er arbeidsmiljølovens system, at endringer i arbeidsavtalen skal tas inn i arbeidsavtalen.

En reduksjon av lønn, eller en endring av lønnsberegningen vil kreve avtale. En overgang fra overtidsbetaling til en ny avtale om lønn som inkluderer overtid forutsetter således enighet mellom partene og endringen kan først gjøres gjeldende fra det tidspunkt parten er enige om at endringen skal inntreffe.

Når det er sagt vil du ikke ha krav på både overtidsbetaling og det nye lønnstillegget i perioden fra 1. juli til 31. august. Dersom arbeidsgiver har utbetalt et tillegg som ikke skulle vært utbetalt før etter 31. august vil dette kunne kreves tilbakebetalt.

Advokatene Kari Bergeius Andersen og Terje Gerhard Andersen i Advokatfirmaet Storeng, Beck & Due Lund svarer på spørsmål om arbeidsrett.