Slik lykkes du med en fusjon

Da oljeselskapet Noreco fusjonerte med Altinex i 2007, gikk det hele som smurt, ifølge en masteroppgave skrevet av Ingvill Hagesæther Foss for Master of Management på BI. Foss baserte seg på intervjuer med ledelsen og mange av de ansatte. Hun ga selskapet og dets amerikanske leder avgjort ståkarakter.

- Det som overrasket meg mest, er at så mange av de ansatte trakk fram Scott Kerrs karismatiske personlighet. Jeg hadde trodd at jeg skulle høre mer om strukturelle forhold. De ansatte fortalte at han er en god lytter. Han tør å snakke åpent om ting som andre kanskje ikke ville tatt opp. Han tar ting ved hornene, sier Foss.

- Scott Kerr er veldig til stede. Han er en 'people person', opptatt av folk. Jeg fikk høre små anekdoter om hvordan de hadde stått ved siden av ham ved kaffemaskinen og tatt ut av oppvaskemaskinen sammen, sier Foss, som til daglig jobber i Petroleumstilsynet.

- At han er amerikaner med norske og danske medarbeidere, var intet problem. Han holder mindre avstand enn en del andre utlendinger og passer godt inn i den norske kulturelle modellen, tilføyer hun. - Og, som enkelte av de intervjuede fortalte, så er han gift med Klara fra Jørpeland.

Tror på de ansatte

Når Kerr blir spurt om beskrivelsen passer, svarer han først:

- Eh, nei jeg har ikke tenkt på meg selv på den måten. Jeg tror ikke det ...

- Men du har tenkt på hvordan du blir oppfattet av de ansatte?

- Enhver leder må konstant se hvordan han blir oppfattet av andre. Jeg tenker ofte på at selv om jeg har sagt en ting noen hundre ganger før, så er det nytt for den ansatte jeg snakker til akkurat nå. Alt du sier som leder får spesiell vekt. Hvis du snakker om sikkerhet, for eksempel, regner alle med at du er spesielt opptatt av sikkerhet. Hvis du ikke snakker om det, regner de med at du ikke er opptatt av sikkerhet. Hvordan du sier det, har stor betydning for hvordan det blir oppfattet.

Kerr er overbevist om at folk alltid ønsker å gjøre en god jobb, og at de leter etter signaler i alt lederen sier, slik at de får en bekreftelse på hva som skal til for å lykkes.

Dette er kun et utdrag av en artikkel du kan lese i papirutgaven av Ukeavisen Ledelse nr. 35 2009. Kjøp utgaven i pdf og les de ti fusjonsbud.