Tre spørsmål til styret

For mange styrer bare ser igjennom og godtar de strategiene de får framlagt, skriver McKinsey-konsulentene Chinta Bhagat, Martin Hirt og Conor Kehoe i artikkelen Tapping the strategic potential of boards hos McKinsey Quarterly.

De tre argumenterer for at en av styrets viktigste oppgaver er å sikre at selskapet har en god strategi, og mener at styrene bør være mer aktive på dette området.

Selv om det neppe finnes én løsning passer for alle, anbefaler de at ledere og styremedlemmer stiller seg selv tre spørsmål når de jobber med strategi:

• Har styret god nok forståelse av dynamikken i bransjen?
  Konsulentene har merket seg at styrer flest bruker mesteparten av tiden de bruker på strategi på å gå igjennom planer. Relativt få styremedlemmer føler at de har en god nok forståelse av dynamikken i bransjen, herunder hvordan selskaper skaper verdier. For å bedre forstå bransjen er det styrer som har gått inn og sett studert verdidriverne i selskapet. En annen tilnærming kan være å se resultater opp mot økonomiske sykluser.
• Har det vært en god nok debatt mellom styret og ledelsen før en spesifikk strategi skal diskuteres?
  Når styret har fått en bedre forståelse av bransjen og selskapets økonomi, er styret bedre rustet til å ha en informert dialog med ledelse som ideelt sett vil hjelpe ledelsen til å foreberede smartere og mer raffinerte forslag til strategiske muligheter. McKinsey-konsulentene råder styremedlemmene til å ha som mål at ledelsen skal utvide tankesettet sitt gjennom å vurdere nye, og kanskje også uventende perspektiver.
• Har styret og ledelsen diskutert ulike strategiske muligheter godt nok?
  Ofte blir en energisk diskusjon mellom styret og ledelsen om forretninger, økonomi og konkurranse slutten på debatten. Etterpå kan toppsjefen og ledergruppen gå tilbake og utvikle en plan som presenteres for styret. Det som trengs, ifølge McKinsey-artikkelen, er at ledelsen etter debatten bruker tid på å formulere noen robuste valgmuligheter som inneholder vurderinger av implikasjoner for mennesker, kapital etc. Disse mulighetene kan så bringes tilbake til styret for ytterligere diskusjon før beslutningen tas.