Russisk øleventyr

Orklas østeuropeiske øleventyr mangler sidestykke i norsk industrihistorie. Mens vi nordmenn ikke øker inntaket av øl nevneverdig, går ølkonsumet i de landene Orkla investerer i østover nesten rett til himmels. Konsernsjef Finn Jebsen kan glede seg stort over østeuropa-satsingen.

Det var i 1993 Pripps sammen med Hartwall investerte de første 20 millioner kronene i bryggeriet Baltika i St. Petersburg, gjennom selskapet BBH (Baltic Beverages Holding). Orkla ble involvert da det tok over Pripps.

Fra 1995 til 2000 steg det russiske ølkonsumet med 23 prosent. I takt med ølkonsumet har BBH bygget ut, og kjører i dag ut øl fra 14 bryggerier. Fire av dem er i Baltikum, åtte i Russland og to i Ukraina. Ytterligere tre er under bygging.

Mens totalmarkedet i Norge utgjør 229 millioner liter øl, kan BBH skilte med et salgsvolum på 2,4 milliarder liter. Markedsandelen i Russland er på 35 prosent, i Baltikum 46 prosent. Og fortjenestene er heller ikke å kimse av; i 2001 hadde BBH et driftsresultat på hele 2,4 milliarder kroner. Til glede for Christen Sveaas og andre Orkla-aksjonærer.