Jakten på L-punktet

Hva bør skatteprosenten være for å maksimere statens skatteinntekter? At null prosent skatt gir null skatteinntekter, er innlysende. Men at høy skatt kan virke mot sin hensikt, er litt mindre innlysende. Teorien til professor Arthur Laffer er at folk ikke gidder å jobbe når staten stikker av med innsatsen. Dessuten vil høy skatt føre til lavere produktivitet i samfunnet som følge av at folk driver med uproduktiv skatteplanlegging. Dermed kan lavere skatt stimulere folk til å jobbe og produsere mer, slik at statens inntekter øker, selv om den enkelte betaler en mindre prosentandel av lønnen i skatt. Fenomenet omtales gjerne som «dynamisk skattepolitikk». Hvor dette punktet ligger i Norge, har foreløpig ingen kunnet svare på. Finansdepartementet henviser til skatteutvalget, som i øyeblikket vurderer norsk skattepolitikk.

- Forskjellen mellom skatt på kapitalskatten på 28 prosent og skatt på lønnsinntekt (maks 55,3 prosent) frister til skattemessige tilpasninger. Mellom disse finner vi kanskje et optimalt punkt. Men om vi klarer å finne ut akkurat hva den optimale skattesatsen er, tør jeg ikke uttale meg om, sier Arne Skauge som leder Skatteutvalget.

Uansett handler skatt om mer enn å skaffe staten inntekter. I Norge handler det minst like mye om rettferdighet og fordeling. Og når systemet skal være rettferdig for alle mulige grupper, ender det lett opp med å være svært urettferdig for de fleste.