Andre forsøk

Forrige forsøk på å erobre USA endte i en stor flopp. Men det var ikke bare produktets feil. Smirnoff-eier Heublein ville ha et skandinavisk vodkaprodukt for å slå tilbake Absolut-suksessen. Resultatet ble Vikinfjord, og et samarbeid med Vinmonopolet i Norge.

Vikinfjord vodka ble lansert i USA i 1985. Starten var lovende. Produktet hevdet seg kvalitetsmessig, og salget gikk slett ikke dårlig. Men så ble Heublein overtatt av spritgiganten UDV, som allerede hadde en skandinavisk vodka i porteføljen Finlandia. Dermed ble Vikinfjord skviset ut.

Vinmonopolet kjøpte navnerettighetene, satte inn en «g», til Vikingfjord, og lanserte vodkaen i hjemmemarkedet. Nå er både innhold og design løftet, og Arcus Produkter (som ble skilt ut fra Vinmonopolet i 1996) gjør et nytt eksportfremstøt i USA i år.

I motsetning til de norske vodkaprosjektene Christiania og Heavy Water, har ikke Arcus-folket planer om å løpe rundt på trendy barer i New York.

- Vi sikter oss inn mot norskættede miljøer, sier adm. direktør Åge Larsen i Arcus Produkter. Vikingfjord skal selges sammen med norsk linjeakevitt.

- Vi har en forsiktig eksportstrategi, og vil ikke legge inn store markedsføringsmidler «up front», understreker Larsen. Skulle Vikingfjord slå an, vil imidlertid en andel av salget bli brukt til markedsføring.