Coaching eller manipulasjon?

- Hva vil du?
- Hvordan ser det ut nå?
- Har du tenkt over noen andre muligheter?

I coaching skal spørsmålene være åpne. Poenget er at den som får denne typen veiledning skal selv reflektere og finne svar på spørsmålene. Men coaching kan være både forførerisk og forræderisk, mener den danske filosofen Finn Janning, som er omtalt i det svenske magasinet Chef.

Filosofen viser til at coahcing kan gi inntrykk av at dialog skjer på like vilkår, og at det kan oppstå en falsk følelse av frihet hos den som får coaching. Så langt går kritikeren, at han sier at coaching innenfor en organisasjon lett gå over i manipulasjon. Begrunnelsen er at coaching på jobben alltid vil ha som mål at medarbeideren skal fungere optimalt, i tråd med bedriftens mål. Dermed handler øvelsen om coaching innen visse rammer, ikke om at medarbeiderne selv skal drive sin egen utvikling fullt ut.

Selv om man aksepterer at coachingen skjer med bedriftens mål som rammer, er Janning skeptisk. For kan man bruke coaching til å la medarbeiderne selv finne måter å løse oppgavene på? Vil sjefer akseptere at 50 medarbeidere ønsker å løse oppgaver på 50 forskjellige måter? Resultatet kan ifølge filosofen bli at man bevisst eller ubevisst penser ulike medarbeidere inn på den samme veien, med coaching som skalkeskjul.

Janning advarer mot at coaching kan gi falske forhåpninger om en frihet og en mulighet til selvutvikling og selvbestemmelse som det kan vise seg å være vanskelig å få til innenfor en organisasjons rammer. I verste fall kan effekten bli negativ, og gå på kreativiteten og arbeidsgleden løs.

Å gå tilbake til en mer kommandobasert og ordregivende ledelse er imidlertid heller ikke noen lystelig løsning. Filosofens råd er å være ærlig og tydelig på hvilke rammer som gjelder. Bruk eksempelvis ikke coaching hvis du allerede vet svaret. Da er det bedre å presentere løsningen.

Si det videre som det er: Dette er bedriftens mål. Når jeg coacher deg, er det fordi du skal finne en optimal måte å løse oppgavene dine på, slik at vi når disse målene. Man kan også si at målet med coachingen er at medarbeideren eller lederen skal finne sine styrker og svakheter, og at bedriften skal forsøke å hjelpe vedkommende til å utvikle seg innenfor foretaket. Uten å gi noen garanti.