Bonus kan gi feriepengebombe
Arbeidstagere kan ha krav på feriepenger utbetalt to ganger hvis feriepengene utbetales sammen med resten av en bonus. Det skriver Finansavisen, med henvisning til en fersk dom fra Borgating lagmannsrett.
Saken gjaldt en administrerende direktør som hadde en avtale med arbeidsgiver om bonus hvis selskapet ble solgt. Bedriften ble solgt og direktøren fikk sin bonus. Året etter krevde imidlertid direktøren feriepenger beregnet av bonusen. Arbeidsgiveren var uenig, og mente at bonusen var avtalt og utbetalt inklusiv feriepenger. Saken havnet i retten, som slo fast at bonusen var avtalt og utbetalt inklusiv feriepenger, men at arbeidsgiver likevel måtte utbetale feriepengene på nytt. Direktøren fikk dermed dobbelt opp med feriepenger. Årsak? Feriepengene var ikke tilbakeholdt og utbetalt i året etter opptjeningsåret slik lovens system tilsier det.
Partner i Advokatfirmaet Grette, Dag Horsberg Hansen, prosederte saken. Han sier til Finansavisen at utfallet av saken ble som det ble fordi ferieloven er en vernelov som skal sikre at arbeidstakere årlig får ferietid og feriepenger. Avtales det avvik fra ferieloven må det være til fordel for arbeidstaker. Hvis ikke kan det bare avtales avvik i tilfeller hvor ferieloven sier man kan det. Alternativt kan muligheter til avvik være nedfelt i tariffavtaler.
Med henvisning til forarbeidene til ferieloven forklarer Horsberg Hansen at utbetaling av feriepengene vesentlig tidligere enn lovens system tilsier det objektivt sett anses å være til arbeidstagers ugunst. Dette fordi lovgiver anser at det er store muligheter for at pengene kan bli disponert slik at ferieavvikling blir en umulighet.
Advokaten gjør i Finansavisen oppmerksom på at det kan stride imot ferleloven både at det avtales at bonusbeløp inkluderer feriepenger eller at bonusgrunnlaget ikke inngår i feriepengegrunnlaget. Han anbefaler arbeidsgivere å gå igjennom eksisterende avtaler, og i tvilstilfeller anbefaler han at man holder tilbake utbetalingen av feriepenger ved bonusutbetalinger.
Jorunn Berland, forbundsleder i Finansforbundet, sier til Finansavisen at deres erfaring er at noen bedrifter betaler ut bonus inklusiv feriepenger på bonusutbetalingstidspunktet, mens andre betaler ut feriepenger ved ferie. Berland mener loven gir en mulighet til å avtale dette. Hun er imidlertid opptatt av at bedriftene er ryddige i avtalene sine med hensyn til om bonuser inkluderer feriepenger eller ikke.
