Hernes helseråd: Renslighet – en udyd?

Etter deres oppfatning gjelder den gamle regel: Kroppen må herdes. Det vil si, den må utsettes for en del trykk og støt slik at den blir forberedt på kraftigere prøvelser. Bakterier er ikke bare av det onde, heller ikke virus. De er ikke bare til skade, noen av dem er en del av kroppens forsvarsverker, andre trengs for å øve opp heimevernet. Hadde du en influensa i fjor, vil du være bedre rustet i år.

Nå er det en del forskere som mener at det samme gjelder allergier. I motsetning til det man før trodde, er det slik at de barn som vokser opp med katter eller hunder har mindre sannsynlighet for å utvikle astma eller andre allergier senere i livet. De foreløpige resultater fra en undersøkelse i Georgia og Michigan at småbarn som omgås slike dyr har mindre sjanse for å utvikle disse kroniske lidelsene.

Så fortvil derfor ikke om barna fikk en hund eller katt til jul. Resultatene styrker det man kaller «hygiene-hypotesen»: At de som vokser opp i for antiseptiske omgivelser kan få et immunsystem som overreagerer når de først møter allergifremkallende stoffer.