Ferske fjes: Tandberg-misjonær

EROBRER VERDEN

Tandberg ASA strutter av selvtillit, og presenterer seg som «en ledende global leverandør av videomøteløsninger». Og kan belegge påstanden.

I annet kvartal i år nådde Tandberg ASA en markedsandel på 35 prosent (målt i verdi) av verdensmarkedet (!) innenfor sin nisje.

Fra 1998 til 2001 tredoblet Tandberg sin omsetning, og endte i fjor på nesten 1,3 milliarder kroner i omsetning. Lønnsomt er det også, 2001 ble gjort opp med et plussresultat på 380 mill. kroner (før skatt). Allerede etter de første ni månedene av 2002 er hele fjorårsomsetningen passert.

- Vi har så vidt begynt, og har nådd «the early adopters» i livssyklusen. Markedspotensialet er enormt, hevder Kristin Blix, som bærer tittelen Vice President Marketing, med nedslagsfelt både i Europa og Asia.

Hver uke deltar hun i tre møter i USA, men trenger ikke å fly over Atlanteren mer enn 5-6 ganger i året, resten foregår over videoskjermer.

- Vi tilbyr et supplement til personlige møter, og bidrar til en mer effektiv hverdag, hevder Blix.

BUSINESS I BATH

Kristin Blix kom til verden i Stavanger en januardag i 1967, flyttet til Nordberg i Oslo som treåring, og tok sin artium med samfunnsfag på Berg videregående skole.

Blix fikk seg jobb i rekrutteringsfirmaet Aukner, Neumann & Partners, og funderte på hva hun skulle gjøre videre.

Kristin Blix søkte og kom inn på flere universiteter i Storbritannia, og valgte seg Universitetet i Bath, som sto høyt på rankinglistene.

Som 20-åring satte hun kursen mot Bath for å ta en bachelor-grad i business administration.

Kristin Blix spesialiserte seg i internasjonal markedsføring og internasjonal økonomi. Hun deltok også på et 6 måneders utvekslingsprogram på Rotterdam School of Management i Holland.

Studiet ga henne en liten prøvesmak på arbeidslivet gjennom to praksisopphold ute i næringslivet. Blix jobbet med statsobligasjoner i Bankers Trust Ltd i Londons finanssentrum, City, og fikk smakt på markedsanalyse i Wyatt Data Service i Boston USA.

TELEFONSELGER

Sommeren 1992 reiste Kristin Blix hjem for å hjelpe norske bedrifter til å lykkes på den internasjonale arena.

- Jeg var sikker på at jeg ville få meg jobb med en gang.

Den gang ei. For jobbene sto ikke akkurat i kø. Det var helt tørke på jobbfronten.

Blix trengte penger, og er ikke av typen som setter seg ned for å deppe. Hun tok seg jobb som telefonselger i Bates Dialog, og har solgt både bøker og bladabonnement.

- Telefonsalg er kanskje den tøffeste jobben jeg har hatt. Du skal være god på selvmotivasjon for å gå videre etter å ha fått nei. Men det er en god skole, og du lærer at det ikke er skummelt å ringe hvem det måtte være. De er mennesker hele gjengen, og jeg hadde et budskap å komme med.

Første halvår 1993 jobbet Blix som telefonselger mellom 9 og 12, og brukte resten av dagen til å søke på jobber.

En dag kom hun over en stillingsannonse fra Tandberg, som søkte etter en marketing koordinator. Blix ante ikke hva Tandberg drev med, men så at selskapet lokket med internasjonale oppgaver.

- Jeg søkte på jobben. Jeg og 300 andre...

OPSAHL, HVEM ER DET?

Tandberg ASA tar ikke lett på ansettelser. Det er ikke nok å ha papirene i orden, du må ha en personlig, «guts» og «drive» som passer med selskapets bedriftskultur.

Kristin Blix måtte gjennom hele ni intervjuer, også med selskapets adm. direktør Jan Chr. Opsahl (som i dag er selskapets styreleder). «Adm. direktør? Fint det», tenkte Blix nokså respektløst, og visste slett ikke hvem Jan Chr. Opsahl var.

De to fant tonen. Det ble latter, gode historier og mye moro.

Ikke lenge etter var jobben hennes. I august 1993 meldte Blix seg til tjeneste for et firma som den gang hadde rundt 30 ansatte. I dag har selskapet 484 mennesker i sin tjeneste.

Kristin Blix ble etter hvert godt kjent med Tandbergs videomøteløsninger, og lot seg frelse:

- Fy fabian. Jeg hadde aldri sett makan, og var veldig fascinert, erindrer Blix. Siden den gang har det skjedd en rivende teknologisk utvikling. Og fascinasjonen er ikke blitt mindre.

«ONE-MAN-BAND»

Tandberg ASA bryr seg ikke så mye om formelle stillingsbeskrivelser.

- Skal du videre, må du gjøre mer enn å fylle de skoene du har fått, sier Blix.

Det er ikke noe poeng å snakke om at du vil ha større oppgaver. Du må handle, og demonstrere entusiasme og energi.

Det tok ikke lang tid før Kristin Blix ble sendt til Storbritannia, først som Area Sales Manager og senere som Area Manager.

I starten hadde Tandberg kun en partner i det britiske øyriket, British Telecom. Det gjorde Tandberg sårbart. Samtidig vokste både markedet og Tandbergs produktsortiment.

Blix fikk i oppdrag å finne frem til nye partnere.

- Det var nybrottsarbeid. Jeg startet med to tomme hender, og var et «one-man-band», sier Blix, som identifiserte mulige salgskanaler, og fylte opp med nye partnere.

Oppdrag utført. Tilbake igjen til Skandinavia der hun ble regiondirektør og leder av et firemannsteam.

VI TAR ASIA

Viseadm. direktør Per H. Kogstad i Tandberg tok henne med på noen stunt i Singapore. Og det ble snakk om å gå inn i det voksende asiatiske markedet. Blix ble spurt om råd, og sa seg enig i at Tandberg måtte gjøre noe i Asia, men det måtte være en mann som gjorde det.

Tandberg-ledelsen satset like fullt på Kristin Blix.

- Jeg må bare ta av meg hatten for ledelsen som tok sjansen på å sende en kvinne til Asia. Det var vågalt.

Så bar det til Asia gjennom Singapore, Hongkong, Malaysia, Taiwan og Australia. - Men vi kunne ikke unngå å jobbe mot Kina.

I februar 1999 reiste Kristin Blix til Beijing, Kina, for å sette opp Tandbergs første kontor sammen med en kineser selskapet hadde tiltro til.

Kristin Blix & co så ingen grunn til å finne opp hjulet på nytt, og gikk rett løs på konkurrentenes salgskanaler for å få dem til å hoppe over til Team Tandberg.

«ET SYN FOR GUDER»

I januar 2000 rykket Kristin Blix opp til Vice President Marketing, med total ansvar for Tandbergs eksterne og interne kommunikasjon. Selskapet har siden den gang blitt dobbelt så stor, og i april i år ble Blix’ stilling delt. Hun er fortsatt Vice President Marketing av rang, men med geografisk ansvar for Europa og Asia.

I 1995 ble Kristin Blix valgt inn i Tandberg-styret, og satt der frem til i fjor høst. Hun har følgende å si om Tandbergs aktivt arbeidende styreleder.

- Det er et syn for guder å se Jan Chr. Opsahl i aksjon på styrerommet. Han er en djevel etter detaljer men har samtidig et helikoptersyn uten sidestykke.

- Da er det kanskje ikke så lett å komme til orde?

- Han er absolutt lydhør, men du må komme raskt til poenget, sier Blix, som i likhet med mange andre Tandberg-ansatte også har høstet pene aksjegevinster opp gjennom årene.

Kristin Blix

Vice President Marketing i Tandberg ASA, med geografisk ansvar for Europa og Asia.

Født: 30. januar 1967 i Stavanger, oppvokst i Oslo.

Utdanning: Bachelor of Science i Business Administration fra the University of Bath, 1992.

Fritid: Reiser mye. Går i fjellet om sommeren. Står på ski om vinteren. Har hytte på Norefjell. Der spiller de om alt, også oppvask og matlaging.

Sivil status: Kjæreste.

Aktuell: Tandberg ASA trosser traurige børstider, og setter stadig nye rekorder. Kristin Blix har vært en del av teamet i snart ti år.

Motto: «Livet er ikke bare en lek, men også en dans på torneroser».