Ferske fjes: Reklamegartneren

OVERGANG I REKLAME

Mandag 3. mars i år meldte Eddie Sjølie overgang fra reklamebyrået D’Arcy til konkurrenten Virtual Garden, og rykket inn som ny toppsjef for reklamegartnerne som holder hus i en gammel trafostasjon på fornemme Frogner i Oslo.

Like før jul tok Virtual Garden-gründer og reklamegudfar Nils Petter Nordskar kontakt med D’Arcy-sjef Eddie Sjølie i et forsøk på å fiske ham over. Sjølie lot seg friste, og slukte etter hvert agnet.

- Det er spennende å lede et kompetansemiljø som Virtual Garden representerer, sier Sjølie som er opptatt av å bidra til mer markedsmessig trøkk og effektivitet.

Ambisjonen er klar. Mens 2002 gjøres opp med minus, skal Virtual Garden i år levere overskudd. Sjølie er opptatt av at selskapet leverer resultater, og det hver eneste måned.

- Det er viktig for oss å vise at vi klarer å tjene penger, og er på vei oppover, fastslår Sjølie.

Han vil bruke tid på å gjøre seg kjent med de ulike avdelingene i kommunikasjonshuset, og vil også se om det er mulig å utvikle nye forretningsbein å stå på.

SJØLIES DOBBEL

Eddie Sjølie satte seg på skolebenken et år før sine jevnaldrende. Vel ute av Oslo Handelsgym fikk han beskjed om at han var for ung til å gjøre unna førstegangstjeneste rett etter gymnaset.

Sjølie fikk seg en post på kjørekontoret til Nidar Bergene, og samlet praksispoeng for å komme inn på Norges Handelshøyskole (NHH) i Bergen.

På NHH spesialiserte Sjølie seg i finans og økonomisk styring, og skrev sin utredning om økonomisk styring for Den norske Bank (DNB).

Underveis mot sin økonomitittel tok han 1. avdeling i jus ved Universitetet i Oslo, og fikk det godskrevet som valgfag på NHH.

Sjølie syntes det var så morsomt med jus, at han like godt plukket med seg 2. avdeling på jussen «for moro skyld». Og da kunne han jo likegodt fullføre jusstudiet parallelt med økonomistudiene ved NHH. - Det ble et slit mot slutten, erkjenner han, men fullførte likevel til en respektabel laud.

Og dermed kunne Eddie Sjølie føre på en «dobbel» på CV-en. Med fem års studieinnsats kunne han titulere seg siviløkonom og cand. jur. Sjølie hadde nå rukket å bli gammel nok til å gjøre unna militærtjenesten. Etter rekruttskole i Kavaleriet på Trandum tok Sjølie seg av regnskapsføring i Forsvarets bygningstjeneste.

FRA MCKINSEY TIL POTETCHIPS

I 1993 skulle Eddie Sjølie entre arbeidslivet, og følte en dragning i retning av strategifaget. Og der stod McKinsey, og kunne friste med en konsulentjobb.

- McKinsey har en hemmelig aura rundt seg. Jeg var nysgjerrig, sier Sjølie, som har mye godt å si om livet i McKinseys tjeneste.

Her blir du tidlig kastet ut på dypt vann, og du jobber sammen med flinke folk, både i McKinsey og ute hos klientene, fremholder han. Men McKinsey betyr også lange arbeidsdager og mye reiser. I en periode ukependlet Eddie Sjølie til København. Gjennom flere måneder var det utreise med første fly mandag morgen og retur fredag kveld.

- Jeg følte at jeg var på jobb hele tiden, sier Eddie Sjølie om den tiden, og han gikk i tenkeboksen for å vurdere om dette var et liv han kunne tenke seg å fortsette med.

I 1995 hoppet Sjølie av McKinsey-karusellen for å bli produktsjef i Orkla-eide Sætre AS med ansvar for en storstilt relansering av Kims potetchips.

- Litt av et sprang, fra McKinsey og topplederperspektiv til potetchips og butikkgulvet...

- Det var ikke som natt og dag. I McKinsey hadde jeg også jobbet med produktutvikling og fastsetting av priser. Og begge stillingene er prosjektorienterte.

Eddie Sjølie avanserte til markedssjef, og kunne utvide produktspekteret med Polly peanøtter i tillegg til en smak av personalansvar.

NÆRMERE KUNDEN

Eddie Sjølie startet sin karriere med regnskapsoppgaver på NHH, og har underveis beveget seg i retning av markedet og kunden.

En dag i 1997 ble han kontaktet av en tidligere McKinsey-kollega som fortalte at det var en åpning i reklamebyrået Clarion. Selskapet var opptatt av å koble merkevarebygging med forretningsstrategi.

- Her kunne jeg kombinere konsulentrollen med merkevarekompetanse fra Orkla.

Eddie Sjølie fikk ansvaret for å bygge opp en liten praksis innen Clarion som tok mål av seg til å omsette forretningsstrategier i praksis.

- Vi tjente gode penger.

Så en dag mot tampen av 2000 trakk Clarion-sjef Jan Rolland seg tilbake, og lurte på om ikke Sjølie ville overta som adm. direktør.

- Jeg tenkte meg godt om, hevder Sjølie, som i en alder av 31 år overtok sjefsjobben. Underveis har Clarion giftet seg med DMB&B, og også tatt navnet D’Arcy. Ute i den store verden er D’Arcy-navnet i ferd med å avvikles, men skal fortsette sin operasjon i det norske markedet.

Bunnlinjen var ikke så mye å skryte av da Eddie Sjølie overtok som sjef i Clarion/D’Arcy, og han startet ut med en snuoperasjon som raskt gav resultater inn i 2001. Men så kom høsten 2001.

- Det buttet ordentlig. Det var ikke mer å ta tak i av prosjekter eller kunder, forteller Sjølie. Etter hvert kunne han konstatere at det ikke var noe isolert D’Arcy-fenomen, men et bransjefenomen.

Slutten av 2001 og hele 2002 har vært rimelig tøffe med nedbemanning og kostnadskutt over en lav sko, både i D’Arcy og i store deler av den norske reklamebransjen.

SJEFSGARTNER

Eddie Sjølie tror på lysere tider. - Jeg drives av å trives fra dag til dag. Jeg er opptatt av at det skal være morsomt og lystbetont på jobben, sier Sjølie, som nå er opptatt av å dyrke frem plussresultater i regnskapene. Da blir alt så mye morsommere.

Eddie Sjølie

Adm. direktør i Virtual Garden.
Født: 29. april 1969 i Oslo.
Utdanning: Siviløkonom fra Norges Handelshøyskole (NHH) i Bergen, 1992. Cand. jur. fra Universitetet i Oslo, 1993.
Fritid: Langrenn, har deltatt i Birkebeineren fem av de seks siste årene. Jogger. Sykler. Innefotball. Innebandy. Familieliv.
Sivil status: Gift med Ellen, to barn.
Aktuell: Fersk toppsjef i reklamebyrået Virtual Garden. Skal snu underskudd i 2002 til pluss i 2003.
Drivkraft: «Jeg drives av å trives fra dag til dag». Må ha det morsomt og lystbetont på jobben.