Ferske fjes: Kremmer i XXL-format

UTFORDREREN

I fjor åpnet XXL Sport & Villmark sitt første varehus midt i Oslo sentrum, og slo på stortromma med sjokkpriser som fikk prisbevisste nordmenn til å gå mann (og også noen kvinner) av huse for å slåss om «godbitene». Og jo da, sånt gir store gratis presseoppslag, akkurat som bestilt.

- Vi skal fortsette å overraske våre konkurrenter, sier superkremmer, aksjonær og adm. direktør Robert Iversen i XXL Sport & Villmark. Han letter litt på sløret, og gjør det klart at XXLs første varehus runder 100 mill i omsetning i 2002.

I år har kjeden startet opp i Stavanger, og åpnet nylig varehus nummer 3 i Sandvika utenfor Oslo. Neste år skal Trondheim tas, og det skal også åpnes et varehus på Alnabru, som er Norges «Outlet City».

Så skal XXL roe seg litt ned, konsolidere, forbedre og effektivisere før Bergen og Kristiansand skal erobres. - Vi skal være størst der vi er, ypper XXL-Iversen. I 2004 skal XXL-kjeden omsette for en halv milliard kroner (inklusive moms), og gå i pluss.

Etter at Norge er tatt, står Sverige og Finland for tur.

Jo, da, ingenting å si på ambisjonene til Robert Iversen og hans kompanjonger brødrene Tore og Øyvind Tidemandsen, alle nøkkelspillere fra Elkjøp. Etter at Elkjøp ble solgt ut til engelske Dixons startet Elkjøp-trioen å surre og prate om å lage en helt ny kjede, og blinket seg ut sport- og villmarksbransjen.

- Det har stått litt stille i sportsbransjen, og vi så muligheter til å gjøre noe. Suksesskriteriene er noenlunde de samme: Vi skal drive effektivt med lave kostnader, sier Iversen.

Han har personlig satset mellom 400.000 og 500.000 kroner på XXL, og sitter på rundt 10 prosent av aksjene i selskapet.

I KASSA PÅ ELKJØP

Robert Iversen tok handel- og kontorlinjen på gymnaset, startet i Enebakk og fullførte på Lillestrøm videregående skole. Og fulgte med flokken til studier i bedriftsøkonomi ved Handelshøyskolen BIs lokalavdeling på Skedsmo.

Etter to uker fikk han nok. Satt på lesesalen, gløtta rundt seg. Flere hundre blivende bedriftsøkonomer leste akkurat de samme bøkene som Iversen hadde foran seg. Kanskje skulle han heller ha satset på en skole der han kunne bruke henda sine.

- Jeg var nok en rabagast med litt for mye lopper i blodet. Jeg så rundt meg på de andre BI-studentene, og fant ut at enten måtte jeg bli best eller også først, minnes Robert Iversen.

Han valgte å bli den første til å hoppe av studiet. Moren hans jobbet for en av leverandørene til Elkøpkjeden, og unge Iversen, som egentlig heter Ingberg-Iversen, fikk seg deltidsjobb i kassa på Elkjøps utsalg i Lørenskog. Da var han 18-19 år gammel.

Kassamedarbeider Iversen benyttet hver ledige stund til å smyge seg ut på gulvet, og inn i brunevareavdelingen med TV og videoutstyr, plukket opp både kunnskap og salgsteknikker. Så dukket det opp en åpning ute på gulvet, og Iversen fikk prøvd seg som selger.

FRA GULV TIL TOPPS

- For meg har Elkjøp vært et utrolig bra sted å vokse. Det er en tøff, resultatorientert kultur. Du må ha lyst til å lykkes for å kunne trives. Til gjengjeld får du jobbe med hobbyen din. Det jeg kan, det har jeg lært i Elkjøp, sier Robert Iversen, og har utvilsomt lært mer om salg i praksis enn han kunne ha lært på noen handelshøyskole.

På gulvet i Elkjøp fikk unge Iversen klar beskjed om hvor mye han skulle selge for. Hver eneste dag. Greide du dagsbudsjettet, var det bra. Om du ikke gjorde det, så var det slett ikke bra.

Robert Iversen greide resultatene sine. - Men jeg var ikke blant de alle beste selgerne, understreker han. Til gjengjeld hadde han anlegg for orden og struktur, som ikke er noen dårlig greie i kombinasjon med teft og kremmertalent.

Slik gikk det til at Robert Iversen jobbet seg til å bli både avdelingsleder og salgssjef. Så en dag sluttet varehussjefen på Elkjøps Stormarked i Oslo AS (med tittel adm. direktør).

Elkjøp-gründeren Øivind Tidemandsen pekte på Robert Iversen, og sa til konsernsjef Thor Bjarmann at der har vi en bra mann. Bjarmann ville vite hvor gammel Iversen var, og Tidemandsen svarte i nokså runde vendinger.

Slik gikk det til at konsernsjef Bjarmann presenterte Robert Iversen som ny adm. direktør og varehussjef for Elkjøp Stormarked Oslo AS med beskjed om at han var jo «veldig ung, rundt de tretti».

Robert Iversen hadde ikke engang rukket å passere de 25!.

JULETRÆR I RETUR

Robert Iversen ble kallet inn til hovedkontoret, og har vært adm. direktør for Elkjøp Norge AS og også konserndirektør for drift i konsernet.

I praksis ble Robert Iversen sendt rundt som ryddegutt i det voksende Elkjøpriket, med ansvar for å forbedre resultatene i hver enkelt butikk.

Robert Iversen reiste ut til butikker om sleit, tok grep, snakket om hva som kunne gjøres for å løfte inntjeningen. Gikk ikke det, ble det ryddet opp og satt inn ny ledelse.

Elkjøp hadde delvis vokst gjennom oppkjøp, og det var de som ikke klarte å konvertere til Elkjøp-kulturen. - Vi måtte ha folk som tenkte likt, kommenterer ryddegutt Iversen.

På hovedkontoret traff han en dyktig innkjøper som skulle bli kona hans. - I Elkjøp jobber du mye, og blir godt kjent med dem du jobber sammen med.

Underveis har Robert Iversen solgt et tusentall juletrær med full returrett!

- Vi fikk kundene inn i butikkene to ganger. Samtidig fikk vi frem budskapet om at Elkjøp hadde 30 dagers angrerett på produktene, gliser Robert Iversen.

En morsom markedsføringsgimmick som resulterte i presseoppslag.

Superkremmer Iversen var også med på å sette fart i salget av mobiltelefoner i Norge, og var først med å dumpe ut mobiltelefoner til 99,- og 1 krone. - Det er noe av det villeste jeg har vært med på.

I 1999 var Robert Iversen i frontlinjen da Elkjøp skulle åpne sitt første varehus i Finland, og fikk se en hel kilometer med finner i kø utenfor butikken.

BJØRNEJAKT TIL JUL

- Det hadde nok vært mer behagelig å fortsette å jobbe i Elkjøp, som er i god gjenge og tjener bra med penger, sier Robert Iversen.

Å ha det behagelig er nok ikke Iversens fremste tilbøyelighet.

Så da brødrene Tore og Øyvind Tidemandsen bestemte seg for å ta en Elkjøp og røske litt opp i den norske sportsbransjen, var Robert Iversen med på laget fra starten av, og er også inne som en betydelig aksjonær i XXL Sport & Villmark AS.

Selvfølgelig tror XXL-Iversen på en fantastisk julehandel, og pusher på med alt du måtte begjære av ski, skøyter, spinningsykler, sko og fritidsklær, eller hva sier du om å kjøpe en bjørnejakt og gi din kjære til jul!

Robert Iversen

Adm. direktør i XXL Sport & Villmark AS.
Født: 20. april 1968 i Kongsvinger, oppvokst på Rælingen.
Utdanning: Handel- og kontorlinje fra Lillestrøm videregående skole. To uker (!) bedriftsøkonomi fra BI Skedsmo. «Kremmerskole» i praksis i Elkjøp, - «Et bra sted å vokse».
Fritid: Friluftsmann og jeger. Jakter småvilt og rådyr i Norge, antiloper i Afrika og puma i Canada. Hytteliv og familieliv; har selv snekret familiens hytter på Gausdal og på Hvaler.
Sivil status: Gift, 1 barn (datter på 2 1/2 år).
Aktuell: Høysesong for salg av sport- og villmarksutstyr. XXL utfordrer det som har vært en «sovende» bransje.
Motto: «Har du driti deg ut, så har du driti deg ut». Opptatt av ærlighet, redelighet og folkeskikk.