BilNytt: Satser i usikre tider

I august 2001 tok de ansatte med daglig leder Per Håvard Kleven i spissen over det som da var en del av det tyske LuK GmbH. En bildelfabrikant som har over 7.000 ansatte i over hele verden.

- LuK ønsket å gjøre de faste kostnadene de hadde ved utviklingen i Norge over til variable kostnader, forteller Kleven til Økonomisk Rapport.

Da tok de over bedriften, med inventar, arbeidsgiveransvar og det hele. Samtidig skrev de under på en kontrakt med LuK som sikret dem produktutvikling til en verdi av 35 millioner norske kroner. Dette tok hele kapasiteten til selskapet i begynnelsen, før så å gradvis trappes ned og avtalen avsluttes i disse dager. Nå står bedriften helt på egne bein.

Det er utvikling av blant annet gir- og klutsjsystemer som Kongsbergbedriften har blitt kjent for. Det sekvensielle giret til Toyotas sportsbil MR2 SMT er det de som har utviklet og levert. Her kan du gire opp og ned ved enkle tastetrykk på rattet, lik Schumacher gjør i sin Formel 1 bil. Du trenger ikke å bry deg om å klutsje. Ikke bare har dette samarbeidet hatt stor betydning for kompetansehevningen i bedriften. Men de har også fått mye skryt for girkassen. Og slike referanser skal hjelpe bedriften videre.

2003

Etter et kjempeår i fjor er de positive også fremover.

- Vi tror omsetningen for 2003 vil ligge på nivået fra i fjor, og vi har sett positive takter. Men vi har hatt noe for mye ledig kapasitet i første del av året. Vi har noen mulige salg som ligger rett foran oss nå, forteller Kleven. De har foretatt nye investeringer (oppkjøp av selskapet EAC i Kongsberg, som driver med analyser av mekaniske komponenter, og oppkjøp av et plastlaboratorium, slik at de blant annet skal kunne lage prototyper og modeller i plast). Begge deler skal tilføre ny kapasitet til selskapet.

50/50

Nå som selskapet ikke lengre er en del av LuK, har de begynt å orientere seg også andre veier. Bilbransjen er ikke et stort område i Norge, og de mente tidlig at det ville bli for ressurskrevende å selge sine tjenester til selskaper som ligger for langt unna geografisk. Derfor har de satt opp området teknisk utvikling som et satsningsområde i Norge. Her skal de blant annet drive med prototypbygging, testing, simuleringer, utvikling av programvarer, feilanalyser og konstruksjonsarbeid for krevende norske kunder. Det er hovedsakelig bedrifter innenfor offshore-, skip- , forsvar- og bildeleindustrien de fokuserer på.

NYE TIDER

Men selskapet står overfor mange nye utfordringer. Tidligere hadde LuK investert mye i avdelingen. De skulle bli best på utvikling. Nå må bedriften også selge sine tjenester. Mange av ingeniørene har nå fått selgeroppgaver, og kjøpet av EAC var et skritt i å bli mer markedsorientert.

- Selv om selskapet ikke er så stort har de jobbet i det norske markedet, og har opparbeidet en kontaktsflate som vi har behov for i tiden fremover, sier Kleven.

Det er ikke mange konkurrenter i Norge, og det er hovedsakelig interne utviklingsavdelinger de konkurrerer med.

- Vi tror at vi vil se mer outsourcing på dette området fremover ettersom produktene blir stadig mer komplekse, og man har behov for ekspertise innenfor stadig flere områder. Slik kompetanse har vi, sier Kleven avslutningsvis.