BilNytt: Luksusoptimisme

Før nyttår hadde mange en prognose som lød på at totalmarkedet for nye personbiler i Norge i år ville være 90.000 biler. Nå har mange allerede justert tallet ned til 80.000 – 85.000 biler.

Det er umulig å ha noe sikker formening om hva resultatet blir. Det er flere faktiske og psykologiske faktorer som skaper usikkerhet for prognosemakerne.

Føler folk seg usikre, kan det være de utsetter bilnyttet ett år eller to. Lavere rente pleier normalt å øke kjøpelysten. Lavere kronekurs i løpet av året kan føre til at bilene blir dyrere. Da kronen var sterk drøyde bilimportørene lenge med å sette prisen ned. At de vil drøye like lenge med å sette den opp igjen, har vi ingen illusjoner om. Det ser ut til at myndighetene har bestemt seg for å beholde firmabilbeskatningen slik den er. Det betyr at bilimportørene neppe må regne med at salget av firmabiler i beste fall blir stående på stedet hvil.

DOBBEL SÅ MYE LUKSUS

Like dystert som totalmarkedet vurderer ikke importørene markedet for luksusbiler. Summerer vi opp budsjettene til de enkelte importørene havner vi på en økning i luksusbilsalget på i underkant av 100 prosent.

Sett fra sidelinjen virker den formidable økningen i salget av biler som koster mer enn ca 650.000 kroner helt hinsides. Men det er flere forhold som gjør at vi tror prognosene totalt sett ikke er så helt gale.

Luksusbiler selges svært ofte til private, og i dagens Norge finnes det mange som har råd til å kjøpe en bil til en million kroner – hvis de virkelig har lyst på den.

Ved å lage mange nye modeller har bilfabrikken blåst liv i lysten til dem som har penger og er opptatt av bil.

I år kommer det flere nye modeller med appell på markedet. Audi starter salget av A-8, Porsche har lansert 4x4 modellen Cayenne som Volkswagen leverer i «billig-utgaven» Touareg, Toyota introduserer ny Land Cruiser og i mai begynner man å levere den nye XJ-modellen til Jaguar som liebhabere har ventet på i ett år.

Også i 2002 introduserte mange fabrikker nye modeller – BMW lanserte ny 7-serie, Mercedes gjorde en vesentlig face-lift på S-klassen, Range Rover kom i helt ny utgave og Volkswagen kastet seg inn i kampen om luksuskundene med Phaeton.

FOLKEVOGNEN DYREST

For mange vil det nok være en overraskelse at VW Phaeton er en av de dyreste bilene i oversikten til Økonomisk Rapport. Importøren har imidlertid liten tro på at det er mulig å selge en luksusinnpakket Folkevogn til 1,7 millioner kroner. Det koster nemlig Phaeton med en W-12 motor, som foreløpig er det eneste tilgengelige motoralternativet. I løpet av våren kommer bilen med en V-10 diesel som er imponerende nok. Det «kapper» prisen med 0,5 millioner kroner. Når VW Phaeton etter hvert også blir tilgjengelig med en V-6 bensinmotor blir det nærmest snakk om «billig-luksus».

Volvo XC90 er et ekstremt eksempel på «har du lyst har du lov» i markedet for luksusbiler. Bilen er en slags «terreng-hybrid» – en stasjonsvogn med høy bakkeklaring og firehjulstrekk. Den billigste modellen, med dieselmotor, koster 653.000. En bil med 2,5 liter turbomatet bensinmotor kommer på nesten 700.000 kroner. I løpet av 2003 kan Volvo Norge levere ca 115 biler.

- Alle er allerede solgt. De fleste ble solgt i fjor, før vi fikk demo biler til Norge. Kanskje får vi noen flere biler fra fabrikken i løpet av året, sier Torunn Støverud som er presseansvarlig i Volvo Norge AS. Støverud har arbeidet lenge i Volvo, men kan ikke huske å ha opplevd noe liknende før.

- Vi har fire kunder til den nye SLR modellen som vil koste rundt fem millioner kroner, sier Hanne Bentzon, som er pressesjef for Mercedes i Bertel O. Steen-konsernet. Hver kunde har betalt 50.000 euro i depositum for å sikre seg bilen.

HVA ER LUKSUS?

Det kan diskuteres hva som er luksusbiler. Høye norske avgifter og en fortsatt tilbakeholdenhet med å stille sin velstand til skue, gjør at svært få nordmenn har råd til eller «tør» kjøre rundt i en Maybach 62, en Bentley Continental GT eller en Rolls Royce Phantom.

Tom Gott som er sjef for den nå BMW-eide Rolls-Royce fabrikken sa da han introduserte den nye Phanthom-modellen på bilutstillingen i Detroit at bilen kostet 333 000 dollar i USA. Med en gigantisk 6,8 liter V-12 motor og en vekt på 2,5 tonn blir de norske avgiftene astronomiske. Gott sier at man planlegger å bygge 1000 biler i 2003. Etter sigende går salget foreløpig litt tregt.

- Dukker det opp nordmenn som er seriøst interessert i den nye Phantom modellen til Rolls Royce skal vi regne ut prisen, men vi kanaliserer henvendelsen til Storbritannia, sier Kjetil Myhre, som er marketing sjef i BMW Norge AS.

Dotcom-døden og krisen i aksjemarkedet gjør at en del rike ikke er like rike som de var. Og de ny-rike hadde nok, som Bør Børson jr., et større behov for å vise sin rikdom blant annet gjennom dyre biler, enn dem som allerede var etablert i dollar-millionær-ligaen.

Terrorfrykt og krigstrussel fører også til at mange føler behov for å holde en lav profil. Begge deler rammer salget av luksusbiler i USA og Europa.

Ekspertene mener imidlertid at «pengemangelen» ikke er årsaken til at Rolls-Royce og enkelte andre nisjemerker sliter med salget.

En undersøkelse indikerer at det kan være så mange som 40.000 personer i Europa og USA som har en personlig formue på over 200 millioner kroner. Noen av dem som stirrer inn i bilbransjens krystallkule hevder at slaget av ultraluksusbiler i gjennomsnitt vil øke med ca 10 prosent hvert år.

«BØRSTRAKTORENS» OPPSTANDELSE

På 1980-tallet ble «børstraktor» et begrep. Den mest populære var kanskje Mercedes Benz Geländewagen – en ikke direkte praktisk og komfortabel bil utviklet til yrkesbruk. Men bilen dominerte gatebildet og ga eieren den pondusen han økonomisk sett kanskje manglet. Nå tyder tallene på at den samme biltypen, men i en langt mer komfortabel og elegant innpakning, vil dominere salget av luksusbiler i Norge.

En åpenbar årsak er at disse bilene har firehjulstrekk. Det har imidlertid også Audi A-8, Mercedes kan levere S-klasse med 4-Matic. Det finnes i tillegg en mengde rimelige modeller med firhjulstrekk på markedet –Suzuki Baleno, Passat 4-Motion, Nissan X-Trail og Subaru Outback, for bare å nevne noen som er betydelig billigere.

En annen årsak, som vi ikke har så stor tro på er at de fleste «børstraktorene» er rimeligere enn sedanene. Prisforskjellen mellom en BMW 7 serie og en X5 er ca 100.000 kroner. Jørn Vegard Helgerud som er produktsjef for Land Rover i Norge forteller at de fleste Range Roverne som selges er såkalte Vogue-utgaver. Vogue har bedre utstyr enn og koster drøyt en million kroner.

- Av de Porsche Cayenne vi har levert til nå til norske kunder er åtte den dyreste versjonen med en twin turbo V-8 motor med 450 hk. De fleste er topp utstyrt, og har kostet ca 1,8 millioner kroner, sier salgsansvarlig i Autozentrum Sport AS, Egil Haugen. Av de 60 Cayenne bilene han regner med å selge i år, blir bare 20 værende i Norge.

- Resten av den kvoten vi har fått selges på eksport, sier Haugen

Den viktigste årsaken er nok de signalene eieren mener han eller hun gir omverdenen ved å kjøre en 4x4 bil. Tar man en titt på markedsføringen av biltypen ser man fort at det her er snakk om suksess og livsstil – aktiv fritid, ungdommelige sysler, hytte på fjellet, travel hverdag.

De som velger en vanlig sedan, en Audi A-8, en BMW 730i eller en Mercedes S 320 CDI er medlemm av den dressligaen som leser avis og ser på TV. Vi sier ikke at det er slik, vi antyder bare at det er slik folk flest tror det er. Men vi vet at det skal godt gjøres å kjøre seg fast med en Audi A-8 eller en 4-Matic Mercedes.

FIRE HAR DEPONERT

Bertel O. Steen As bekrefter at fire nordmenn har betalt inn 50 000 Euro i depositum for å sikre seg en ny Mercedes-Benz SLR. Bilen, som beskrives som en Formel1 bil for landeveien, får en prislapp på 4,8 – 5,0 millioner kroner.

- SLR vises for første gang på bilutstillingen i Frankfurt i september. Fabrikken regner med å starte produksjonen omtrent samtidig. Vi tror at de bilene som er bestilt, blir levert rundt årsskiftet 2003 – 2004, sier Hanne Bentzon

Like enkelt er det ikke å skaffe seg en ny Maybach 62 som er prestisje limousinen til Mercedes. Prisen, som er et sted mellom fire og fem millioner kroner, avhenger av hvilke motor og utstyr kunden vil ha. Mercedes produserer bare 1000 biler i året og Bentzon regner med at en potensiell kunde må vente 9 – 12 måneder på å få bilen.

- Noen har vist interesse, men vi har ingen konkrete bestillinger på Maybach, sier hun.

BAKSETE OG HESTEKREFTER KOSTER

Som varebil koster den nye Land Cruiseren til Toyota 398 000 kroner. Setter du inn baksete øker prisen til 632 700 kroner.

- I 2003 regner vi med å selge 400 Land Cruiser registrert som varebil og ca 60 biler som personbil, sier Per Arne Skramstad, som er PR-sjef i Toyota Norge.

En Mercedes S 320 CDI som har en dieselmotor med 204 hk, koster 1 087 500 kroner. Topp-modellen, som kalles S-55 Kompressor AMG, kommer på 1 909 900 kroner. Mesteparten av prisøkningen kommer av avgiftene på den voldsomme V-8 bensinmotoren som pumper ut 500 hester.

TRE SPESIELLE SPORTSBILER

- Vi regner med å lever to Aston Marin biler med en prislapp på ca 2,2 millioner kroner pr stykk i år, forteller Henrik Hagen som er adm. direktør i Jaguar Norge AS. Hagen forteller at man også har en kontrakt på den nye Bentley Continental GT. Dette er en bil med en prislapp på 2 350 000 kroner.

- Vi regner med å få bilen til Norge i oktober, sier Hagen