BilNytt: Den nye Rolls-Royce

Etter fire år med mye spenning - og kritikk blant britiske bilnasjonalister - ble den aller første BMW-produserte Rolls-Royce levert til den første kunden, som ønsket å forbli anonym. Først utpå våren blir bilen lansert kommersielt til den nette sum av 244.000 pund (rundt 2,7 milliarder kroner). BMW satser på å selge rundt tusen av den nye modellen, RR01. Rundt halvparten i USA, 25 prosent i Storbritannia og resten i andre land, ifølge Financial Times.

For å dempe kritikken fra britiske entusiaster, har tyskerne valgt å produsere RR01 i Storbritannia. Men kritikerne mener allikevel den ikke er britisk nok siden motoren, girboksen og karosseriet er tyskprodusert. Alt i alt har BMW investert 100 millioner pund på den nye fabrikken.

Men RR01 får konkurranse. Volkswagen-eide Bentley øker produksjonen til syv tusen biler årlig etter en investering på 600 millioner pund, mens DaimlerChrysler-eide Maybach håper å selge tusen.

Markedet for luksusbiler av denne typen er ikke større enn åtte tusen, ifølge beregninger fra DaimlerChrysler.

Inntil januar var Rolls Royce og Bentley produsert av samme firma og samme fabrikk, men nå skal altså de to merkene produseres av rivaliserende bilselskap.

Egentlig skulle de begge produseres av Volkswagen, som kjøpte fabrikken i 1998 fra Vickers for 470 millioner pund. Men ukjent for VW lå rettighetene til merkenavnet Rolls-Royce med Rolls-Royce Aerospace. Kort tid etter VW-kjøpet av Vickers-anlegget, greide BMW å kjøpe rettighetene til Rolls-Royce for biler til 40 millioner pund.

Under en komplisert avtale mellom BMW og VW, forpliktet sistnevnte seg til å fortsette å produsere Rolls-Royce for BMW i en overgangsperiode, som altså endte i januar. Men i praksis produserte fabrikken knapt noen Rolls-Royce-biler.

Men nå er altså Rolls-Royce «tilbake». Om ikke like britisk som før, så i hvert fall nok et eksempel på globalisering.