25 unge lovende: Førstekvinne i forsikring

Det er kun en kvinne rundt bordet i forretningsledelsen når konsernsjef Idar Kreutzer samler troppene i Storebrand. Hun heter Maalfrid Brath og har nylig fått stillingen som konserndirektør for området privatdistribusjon. Hun har ansvar for at rådgiverne som selger privatforsikringer, sparing og livsforsikring kan jobben sin. Og gjør jobben så godt at kundene kommer tilbake igjen.

Selv om det også er mye strategisk tenkning i det arbeidet Brath gjør nå, var det tidlig klart at Sarpsborgjenta skulle jobbe med tall.

I 9. klasse ble hun intervjuet av lokalavisen og hun var klinkende klar på at det var statsautorisert revisor hun skulle bli når hun ble stor. Ikke bare revisor. Nei, statsautorisert måtte det være. Og etter å ha studert litt matematikk og informatikk, blitt siviløkonom ved BI og ansatt av revisjonskjempen Arthur Andersen, flyttet hun til Bergen og ble statsautorisert revisor. Siden ble det noen år til i selskapet som nå er fusjonert med Ernst & Young.

- Å begynne i Arthur Andersen var en god skole å gå. Der lærte jeg «think straight and talk straight», som er en nyttig læresetning, forteller hun selv.

Etter seks år der, og i 1995, fikk hun tilbud om å begynne i Storebrand. Det passet bra - hun hadde lyst til å prøve noe annet - få en ny utfordring. Hun begynte som assisterende direktør for området forretningsmessig styring, og var før jobbskiftet ved nyttår 2002 administrerende direktør i fondsforsikringdelen. I denne tiden har hun blant annet vært med på å utvikle Unit Linked for forsikringskundene, født to barn, og fått med seg den totale kollapsen i sparemarkedet. Sistnevnte medførte blant annet at det første hun måtte gjøre i den nye jobben var å si opp noen av sine ansatte.

- Det var tøft, men måtte til for å redde flere andre arbeidsplasser, sier hun.

- Hva er dine viktigste egenskaper som leder?

- Jeg er en meget team-orientert person, som nesten hater å jobbe alene. Jeg er tro mot det jeg selv tror på, samtidig som jeg makter å se ting fra andre synsvinkler. Og så er jeg et utpreget konkurransemenneske, sier Brath. Det siste sies litt svakere.

Tanken om at det skal man kanskje helst ikke være, henger litt igjen. Men hun innrømmer at hun enkelte ganger bare må vinne, også når det spilles Ludo.

Det som står på dagsorden nå er blant annet å overtale alle Storebrands personkunder til å velge riktige spare og forsikringsløsninger. Og det å få kvinner generelt til å få kontroll på sin egen privatøkonomi. Der har hun en stor jobb foran seg. Samtidig går tiden til å balanser privattiden og arbeidstiden.

- Jeg er blitt flinkere til å prioritere etter at jeg fikk barn. Og selv om jeg jobber mye, er det viktig for meg å være mye sammen med familien. Det er de som virkelig takker deg for den jobben du gjør, avslutter Brath.