Ny oppfinnelse hjelper oljeselskapene
Trykkpulsmetoden er navnet på en nyutviklet teknikk, som finner voksavleiringer i oljerørledninger på havbunnen. Metoden er patentert og utviklet ved NTNU. Det skriver innodesign.no.
Robot i rør
Voksavleiring er et av de største uløste problemene innen oljeproduksjon under vann. Oljen som blir sendt fra plattformen blir kjølt ned når den går gjennom røret på havbunnen. Den legger igjen rester langs innsiden av ledningene. Når gjennomstrømningen går tregt må man i dag stenge disse rørene og sende inn roboter som høvler seg veg gjennom. Robotene kjører seg av og til fast fordi de støter på for store fortetninger. Da må operatøren stenge av rørledningen og reversere trykket slik at man får støtt ut roboten. Andre ganger tilbakelegger den lange strekk før operatøren finner noe å ta fatt på. I begge tilfeller går det med mye tid.
"Vannhammer"
Professor Jon Steinar Gudmundsson ved Institutt for petroleumsteknologi og anvendt geofysikk på NTNU, har utviklet trykkpulsmetoden. Han forteller til innodesign.no at han kom på ideen etter å ha observert avstenginger av jordvarmebrønner på Island.
- Da en slik brønn ble raskt stengt av, ved hjelp av trykkventiler, så jeg at en trykkbølge ble skapt. Jeg så at denne pulsen kunne brukes til noe konstruktivt.
Metoden bygger på et seismisk prinsipp og ligner på ekkolodd: Man sender ut en trykkpuls og måler refleksjonene.
- Prinsippet er det samme som det vi kaller «vannhammer.» Det er det lille smellet du hører i vaskemaskina eller oppvaskmaskina, når vannstrømmen plutselig blir stengt av, forklarer han.
Kartlegger røret på innsiden
Det er refleksjonene fra dette smellet man måler gjennom komplekse analysemetoder. Slik kan man danne seg et kart over innsiden av rørledningen og se hvor innsnevringene er, der hvor utfellingene er så kraftig at de har dannet en propp. Ut fra dette kan man så velge den mest egnede metoden for å renske opp.
Gudmundssons idé er å benytte eksisterende installasjon til å måle trykket. Trykkventilen er der frå før. Det man gjør er å stenge ventilen svært raskt slik at trykkpulsen blir skapt.
