Innovasjonspris til Sintef-knoppskuddet Ecowat

Selskapet er eid av Sintef, Viking Venture og de ansatte. Den premierte renseprosessen går i korte trekk ut på å utvinne ultrarent vann, og samtidig isolere miljøavfall, uten bruk av kjemikalier eller store energiressurser.

Ideen tok utgangspunkt i myndighetenes krav om nullutslipp fra oljeindustrien, hvor en av betingelsene er at alt vann som kommer opp sammen med oljen skal være helt rent før det slippes ut igjen. Forskerne begynte å arbeide med en idé om at krystaller med rent vann kunne fjernes fra den forurensete blandingen. Normalt skjer det omvendte, at forurensningene fjernes fra massen som skal renses. For å hente ut det rene vannet blandes først den forurensete væsken med CO2-gass og settes under riktig trykk og temperatur. Da dannes issørpe - hvor krystallene inneholder bare rent vann og CO2. Krystallene kan så separeres ut og smeltes slik at det ultrarene vannet frigjøres, samtidig som gassen resirkuleres for å rense mer vann. Ecowat ble i 2007 utskilt som et knoppskudd av Sintef. I dag ser det lyst ut for både selskapet og teknologien. − Det mest unike ved Ecowat er at teknikken renser vannet veldig godt, og med en prosess som krever langt mindre energi enn destillering, fastslår en fornøyd oppfinner og gründer, tidligere Sintef-forsker Tore Skjetne.