Hoderulling på toppen

Dagens toppledere sitter langt mer utrygt enn forgjengerne. Sannsynligheten er tre ganger større for å bli sparket nå i forhold til for 20 år siden, viser en ny undersøkelse fra Harvard Business School. Undersøkelsen omfatter ledelsen i 850 amerikanske selskaper de siste 17 årene. Undersøkelsen er sannsynligvis også relevant for norske forhold. Tenk bare på skjebnen til topplederne i Kværner, Storebrand, Merkantildata, Enitel og DnB.

Grunnen til at topplederne sitter mye mer utrygt nå, har to hovedforklaringer, ifølge undersøkelsen.

For der første eies aksjemajoriteten i store selskaper i økende grad av profesjonelle og institusjonelle investorer. Disse stiller helt andre krav til ledelsen enn de tradisjonelt har vært vant til. Og for det andre faller stadig flere ledere for eget grep. Topplederne kommer inn som feterte helter som skal redde selskapet. Men imagen som superhelt er ofte vanskelig å leve opp til. Og når de skyhøye forventningene ikke innfris, ender det gjerne med nødlanding i en gyllen fallskjerm.