Gründere saksøker staten
Nå må Finansdepartementet håndtere stevninger fra gründere som har fått godkjent prosjekter, men ikke fått støtte. I mai møter departementet Henry Østhassel i Oslo tingrett for det han mener var villedende og mangelfull informasjon fra Norges Forskningsråd.
Det skriver Teknisk Ukeblad.
Før jul i fjor møtte Karl Aa i Geoscale departementet i Forliksrådet. Selskapet fikk godkjent skattefunnprosjekt for 2002 og 2003 og fikk vite at ubetalt egeninnsats kunne inngå i grunnlaget for støtte. Men våren 2003 var tonen en annen. Ulønnet innsats kunne ikke godkjennes, og FoU-budsjettet til selskapet ble kuttet med rundt en million kroner.
Da var pengene allerede disponert som grunnlag for mellomfinansiering av innkjøpt FoU fra SINTEF, selskapet var teknisk konkurs over natten og prosjektet havarerte. Nå vurderer han å dra departementet inn for retten.
- Jeg har ennå ikke bestemt meg for om jeg skal stevne staten. Det kommer an på dialogen med Finansdepartementet, sier Aa til Teknisk Ukeblad. Han er en av mange gründere som ikke har tatt ut lønn fra selskapet sitt.
Vurderer erstatningskrav
Henry Østhassel i selskapet Neo Technology fikk den samme beskjeden og 612.000 ble utbetalt, men 480.000 kroner måtte tilbakebetales da han fikk kontrabeskjed. I juli 2006 ble selskapet tvangsoppløst og investeringer i USA måtte tilbakekalles. Nå vil han ha erstatning fra staten.
- Det som er kjernen i saken er at det ble gjort store investeringer i selskapet og han innrettet driften etter pengene som allerede var utbetalt og det de skulle fått i støtte året etter, sier hans advokat Olav Marius Øyehaug i Haavind Vislie. Det som er tema for Østhassels sak nå er i første omgang å få fastslått retten til erstatning. Hvor mye tar de stilling til etter hvert.
Ifølge Ragnhild Rønneberg, leder for Skattefunnsekretariatet, har Eftas overvåkningsorgan (ESA) nå godkjent ulønnet egeninnsats for 2005, og Forskningsrådet er i ferd med å behandle tilknyttede prosjekter. Det hjelper likevel ikke de selskapene som måtte innstille virksomheten sin da støtten fra staten uteble.
