Spørsmålstegn ved habilitet

Utseth var direktør i Pertra før hennes partifelle i Senterpartiet, Odd Roger Enoksen, hentet henne til departementet. Hun solgte sine aksjer i selskapet, opprettet et eget investeringsselskap og satte gevinsten i ulike fond. Varamedlem til styret i Utseth selskap er Sjur Børve, som fortsatt har en ledende stilling i oljeselskapet, forteller Dagbladet.- Dette kan tyde på at Utseth ikke har kuttet båndene til Pertra, og det er derfor grunnlag for å diskutere hennes habilitet sier professor i offentlig rett, Eivind Smith. Også hans professorkollega Henning Jakhelln sier til avisen at saken er «egnet til å reise tvil om hennes upartiskhet».

Utseth oppgir at hun som statssekretær har sagt seg inhabil i saker som angår Pertra og som hun selv har vært involvert igjennom sin tidligere jobb, men ikke i saker etter dette.