Mareritt på Wall Street
De tre nøkkelindeksene på Wall Street stuper mellom 4 og 5 prosent onsdag etter panikksalg av bankaksjer.
Dow Jones og S&P's 500 har ikke vært på disse nivåene siden 2005.
FEDs kriselån til forsikringsgiganten AIG har ført til nye spekulasjoner om hvem som blir den neste dominobrikken som faller.
The New York Times melder etter børsslutt at USAs største sparebank, Washington Mutual, nå er til salgs. Ifølge avisens nettsted har Goldman Sachs vært i kontakt med Wells Fargo, JPMorgan Chase og HSBC som mulige budgivere.
AIG ramler 45 prosent, Morgan Stanley er ned 25 prosent, Wachovia ned 20, og Citigroup ned 12 prosent.
Mye av årsaken til de voldsomme bevegelsene i aksjekursene skyldes såkalte "shortsselgere", hevdes det.
"Shortsalg" betyr i praksis at man låner en aksjen som man satser på vil falle, selger den, og senere kjøper den tilbake til en lavere kurs. Den opprinnelige eieren får aksjen tilbake og shortselgeren har tjent kursforskjellen (minus et mindre gebyr for lån av aksjen).
Det amerikanske børstilsynet, SEC, innfører torsdag nye regler som begrenser spekulantenes mulighet til å misbruk ordningen.
- Du vil forhåpentligvis se en eller annen form for stabilisering i morgen, sier partner i Oxford Group of Rayon James, Dennis J. Barba, til CNBC.
- Det er sinnssykdom som driver prisen på disse aksjene, sier han.
Volatilitetsindeksen VIX, også kalt "fryktindikatoren", gikk onsdag over 36 poeng - et nivå som vanligvis forbindes med kapitulasjon og bunn i markedet.
Frykten råder i aksjemarkedet og investorene flykter mot "sikre havner". Gullprisen hopper 70 dollar - den største prisstigningen på en dag som noensinne er målt.
Nøkkeltall: USA
Standard & Poor's 500 er ned 4,71 prosent.
Dow Jones er ned 4,06 prosent.
Nasdaq Composite er ned 4,94 prosent.
Nasdaq Other Financial er ned 7,86 prosent.
Volatilitetsindeksen, VIX, er opp 14,84 prosent, til 36,22 poeng.
Oljeserviceindeksen, OSX, er opp 3,94 prosent.
Olje og gull kraftig opp
WTI-olje omsettes for 97,16 dollar fatet - opp 6 dollar og 1 cent.
Gull omsettes for 850,50 dollar per unse - opp 70 dollar.
En dollar noteres til 5,8374 kroner. En euro noteres til 1,4327 dollar.
