Giske mellom Røkke og Fredriksen
Redere som registrerer sine skip i Norsk Internasjonalt Skipsregister (NIS) betaler null i skatt. I fjor kom det 37 nye skip inn i ordningen. Så langt i år er det registrert 63 mye skip. Da Trond Giske ble handels- og næringsminister, tok han kontakt med Jonn Fredriksen for å få ham til å flagge hjem sin flåte. Resultatet ble at John Fredriksen skrev brev til departementet og sa at han var klar for å flagge skip hjem. I første omgang kom fire av de 144 han eier.
Giskes triumf
Trond Giske tok dette som en triumf, forståelig nok. For enkelte fremsto han nærmeste som en næringslivets mirakelmann som kunne få skatteflyktningen John Fredriksen til å legge kursen hjemover igjen. I går herjet opposisjonen med Trond Giske og mente Fredriksen snuoperasjon gjorde Giskes forsøk på svalestup til et gedigent mageplask. VG skriver i dag at Giske er blitt offentlig ydmyket.
Er det noen det er grunn til å kritisere i denne saken, er det John Fredriksen. Først stiller han opp på møter med regjeringen og høster ros og anerkjennelse for at de vil flagge hjem skip. Så gjør han det motsatte og gidder ikke gi en begrunnelse en gang. Tor Olav Trøim, Fredriksen høyre hånd, sier han er opptatt når mediene ringer. Det eneste de får ut av han er at «vi har våre grunner».
Det naturlige for Trond Giske ville vært å avlevere en syrlig og treffende kommentar. Istedenfor velger Giske å være dønn saklig med å si at det «må være lov å ombestemme seg». Slik bidrar han til ikke å gjøre saken større enn nødvendig.
Skatteflyktningen
John Fredriksen får holde på med sitt. Han er tydeligvis ikke opptatt av å ha gode relasjoner til landets politiske ledelse. Så har da også Fredriksen emigrert til Kypros for å spre skatt. De er få aktører i norsk næringsliv som er så lite opptatt av å vise samfunnsansvar som John Fredriksen. Han er for alle praktiske formål en nordmann, men han unndrar seg fellesskapets forpliktelser ved å flytte ut av landet.
Stein Erik Hagen har hatt lyst til det samme. Han snakket en gang om at man trengte ikke dra lenger enn til Danmark for å finne et bedre land å operere ut fra. Det er formuesskatten som ligger Hagen så tungt for brystet. Nå har datteren flyttet til Sveits, men Hagen holder seg hjemme. Det er viktigere for ham å bli oppfattet som en langsiktig norsk industribygger med Orkla som hovedbase.
Det var Jens P Heyerdahl jr., som Stein Erik Hagen ivret for å bære ut av Orkla, som i lang tid sto øverst på pallen over landets fremste industribyggere. Selv om Hagen nå har tatt makten i Orkla, står han ikke på pallen en gang. På pallen står imidlertid Kjell Inge Røkke, og en god del vil mene han står øverst.
Røkke var den andre toneangivende næringslivslederen Trond Giske innledet en sjarmoffensiv i forhold til. Forholdet til de rødgrønne var spent etter at Røkke og Sylvia Brustad gikk i strupen på hverandre i striden om salg av selskaper internt i Akersfæren. Giske tente fredspipen, og han strevde nok ikke særlig mye for å bilegge striden.
Tett kontakt
Selv om ikke Kjell Inge Røkke har skaffet seg like mange milliarder som John Fredriksen, regnes han som en minst like smart, dyktig og dristig forretningsmann som Fredriksen. Røkke har valgt en motsatt strategi i forhold til myndighetene. For Røkke er det viktig med tett kontakt. Han stemmer Ap med henvisning til at han har fått beskjed om det fra moren, gidder ikke klage over formuesskatten og synes rammene for å drive business i Norge er til å leve med. Røkke er opptatt av de mulighetene som åpner seg når relasjonene til politikerne er gode. Han vet det er gode penger å tjene der politikerne gjerne ser at det investeres i ny aktivitet eller ruster opp om gammel.
John Fredriksen opererer helst der de kalde, brutale, internasjonale kapitalens lover gjelder. Han er opptatt av til enhver tid å innta de posisjoner som gir de beste muligheter for maksimering av egen profitt. Han vil ikke dille med Giske om det ikke gir mer penger i kassa. Han bryr seg ikke om å gi en forklaring. Like lite som han brød seg med å gi en begrunnelse for at Åse Aulie Michelet som lyn fra klar himmel fikk sparken som sjef i Marine Harvest i fjor.
Fredriksen snakker ikke. Han bare handler til egen fordel.