Brasilsjef for Equinor Margareth Øvrum foran utstyrs- og boligplattformen for Johan Sverdrup-feltet som blir bygget ved Kværner Stord.
Marit Hommedal / NTB scanpix.
– Må aldri svikte sine egne når stormen herjer som verst
Likevel understreker sjefen for Equinor i Brasil at familien alltid har vært det viktigste for henne.
I media blir rollen til kvinnelige næringslivstopper ofte fremstilt som vanskeligere enn for menn. Man hører alltid at de må «ofre så mye» for å nå topplederjobben.
Men det er noen som mener at det er verdt det, og samtidig klarer å prioritere barn og familie først. Brasilsjefen for Equinor, Margareth Øvrum, er en av disse toppsjefene.
– Det er klart at en topplederstilling krever mye, og jeg har måttet gjøre mange prioriteringer. Men jeg ser ikke på det som offer, for jeg har jo fått oppleve veldig mye, sier Øvrum til Dagens Perspektiv.
Jobben har uansett vært et klart at valg fra hennes side, og det har da vært essensielt å kunne prioritere riktig. For eksempel forteller hun at familien alltid har vært det viktigste for henne.
– Det å være tilstede for barna og mannen min har alltid vært noe jeg har prioritert og noe jeg alltid har vært. Nære venner har jeg også klart å ta vare på.
Hun innrømmer derimot at det ikke ha vært like enkelt å ha en bred vennekrets.
– I fjor var jeg for eksempel med på den første «jenteturen» på tretti år. Det var jo veldig kjekt, så kanskje det er noe der jeg må ta igjen, sier hun.
Konkurranse med ektefellen?
I boken til Lilla Sølhusvik forteller Margareth Øvrum om viktigheten av å ha en støttende familie i ryggen på veien mot toppen i karrieren.
– Er ambisjoner i yrkeslivet noe man burde diskutere med partner på et tidlig tidspunkt for at det ikke skal oppstå misforståelser om hva begge parter ønsker å oppnå med karrieren sin?
– Når man er ung og nettopp har startet familie, er det ikke lett å lage store planer for hvordan alt skal bli. For oss var det i hvertfall ikke slik. Mannen min og jeg er to forskjellige mennesker, og for oss ble det naturlig slik det har blitt. Det gikk seg til, på et vis, sier hun.
Det at ektemannen hennes alltid har støttet henne har vært svært viktig for henne, understreker topplederen.
– Det ble aldri noen konkurranse mellom oss, selv om vi jobber i samme selskap. Da tror jeg det ville blitt vanskelig.
For henne har det aldri vært tanken om topplederstilling, eller den store karrieren, som var drivkraften. Øvrum har alltid elsket jobben sin. Hun har fått jobbe med mange forskjellige mennesker og ulike problemstillinger. Det har alltid vært det som har motivert henne. Ikke det at hun en dag skulle bli toppleder.
Porno døgnet rundt
På den første oljeplattformen Margareth Øvrum fikk seg jobb på, var hun eneste kvinne. I boken «Fordi det er verdt det» minnes hun at på det eneste oppholdsrommet viste de pornofilmer morgen, middag og kveld.
Siden den gang har forholdene – og spesielt kjønnsbalansen endret seg drastisk. Brasilsjefen har vært påpasselig med at Equinor skal rekruttere en høyere andel kvinner til selskapet.
I 2018 utgjorde kvinnene 44 prosent av talentene som ble tatt inn rett fra høyere utdanning og 45 prosent av deltakerne på plattformsjef-programmene. I de 37 årene Øvrum har jobbet i oljeselskapet har antallet kvinner i konsernledelsen økt fra null til tre.
Å ha et firkantet syn på hva som behøves er en stor feil
Det har derimot ikke alltid vært like lett for Øvrum å få kvinner «med på laget».
Da hun skulle sette sammen Brasil-teamet spurte hun flere av de dyktigste kvinnene i selskapet, men de takket nei fordi det var for krevende eller fordi de ikke fikk med seg partnere sine.
«Jeg syns det er trist at det gjennomgående er så mye vanskeligere å få med damene. Jeg skulle ønske flere ville kaste seg uti det. Si som Pippi: ’dette har jeg aldri prøvd før, så det klarer jeg sikkert',» sier hun i boken.
Levere gjennom mennesker
Hva er viktig for å nå toppen i næringslivet? Å kunne faget sitt? Levere resultater? Sette seg ambisiøse mål eller rett og slett være god med mennesker? For Øvrum har det vært en god blanding. Hun understreker likevel at for å bli leder, må man like å jobbe med mennesker.
– Levere gjennom mennesker og glede seg når andre lykkes. Du må stole på dem, og de må stole på meg. Derfor har jeg alltid tatt eierskap til beslutninger, og stått bak organisasjonen når det har blåst.
– Det er når det blåser en leder aldri må svikte. Svikte sine egne. Det er i mine øyne helt grunnleggende. Slikt bygges tillit, noe en er helt avhengig av dersom man vil lede, sier hun.
Den erfarne topplederen har alltid likt å sette klare og ambisiøse mål. De ansatte må aldri tvile på hva hun mener må til og hvilken retning de skal gå.
– Og de må føle litt på presset, hvis du skjønner. Jeg er jo litt konservativ også. Man må kunne faget. En kan ikke lede en plattform kun fra et kontor. En må ut i felten. Snakke med de som er ute og gjør jobben. Diskutere med dem. Vite hva det går i. Lytte, gi innspill og utfordre.
I hennes industri, hvor man drifter komplekse anlegg med olje og gass og hvor sikkerheten til de ansatte er det aller viktigste, er dette helt nødvendig. Men når det er sagt, mener Øvrum at det er utrolig hva mennesker kan få til hvis de blir gitt muligheter og tillit til å utvikle seg.
– Derfor må vi også se ut av boksen, anerkjenne at vi er forskjellige, og at i det ligger det store muligheter. Å ha et firkantet syn på hva som behøves er en stor feil. Derfor er det veldig viktig for meg nå å hjelpe til med å utvikle personer i selskapet, og hvis jeg kan bruke min erfaring og historie til å motivere og hjelpe andre, så er det få ting som vil glede meg mer.
