Når er nattarbeid forbudt og når er det lov?

Spørsmål: Vi er et entreprenørselskap med 30 ansatte som driver fjellrensk og sprengingsarbeid. Vi har nylig inngått en entreprisekontrakt hvor det er en del masse som skal ned fra fjellet, og hvor arbeidet må utføres fra selve veibanen.

Prosjektet forutsetter nattarbeid fire netter i uka, fra natt til mandag til natt til onsdag. Vi er klar over at nattarbeid er forbudt med mindre det er nødvendig. Hva ligger det i dette?

Svar: Hei! Som du helt riktig påpeker er hovedregelen at nattarbeid er forbudt, med mindre arbeidets art gjør det nødvendig, jf. arbeidsmiljøloven § 10-11.

Hvorvidt nødvendighetskravet er oppfylt beror på en konkret vurdering, og tar utgangpunkt i hvorvidt nattarbeid er nødvendig av produksjonsmessige grunner, eller for å dekke samfunnets eller allmennhetens behov. I denne vurderingen vil den samfunnsmessige utviklingen være retningsgivende for i hvilken grad nattarbeid skal tillates i fremtiden.

Virksomheter som er bundet av tariffavtale må naturligvis forholde seg til reguleringene i avtalene, som kan inneholde særskilte bestemmelser om nattarbeid.

Godkjennelse til å utføre nattarbeid innvilges av Arbeidstilsynet etter søknad fra virksomheten. De fleste søknadene kommer fra bransjer innen helse- og omsorg og bygg og anlegg.

Av arbeidsmiljøloven følger det videre at arbeidsgiver skal drøfte nødvendigheten av nattarbeid med arbeidstakers tillitsvalgte før iverksettelse. Selv om nattarbeidet er lovlig etter arbeidsmiljøloven § 10-11, nevner vi at arbeidstiden også må være forsvarlig i henhold til arbeidsmiljøloven § 10–2.  Virksomheten må derfor også foreta en forsvarlighetsvurdering av arbeidet før arbeidstakerne settes til arbeid.