Har jeg krav på feriepenger av bonusutbetalingen?

­Spørsmål: I 2017 ble jeg ansatt som mellomleder i et privat foretak, og inngikk en særskilt bonusavtale med arbeidsgiver som ga meg rett til 1,5MNOK i bonus.

Bonusen var en såkalt stay-on-bonus, og var betinget av at jeg ble i stillingen i minst 3 år etter tiltredelse. Jeg fikk utbetalt hele bonusen med en gang.

På grunn av at jeg ikke var helt fornøyd med utviklingsmulighetene på arbeidsplassen, og fordi min kone hadde et ønske om å flytte til Vestlandet, sa jeg opp min stilling i selskapet to år etter tiltredelse. Arbeidsgiver krevde at jeg betalte tilbake bonusen, og dette har jeg gjort.

Jeg mener fortsatt at jeg skal ha feriepenger av bonusutbetalingen, men arbeidsgiver er uenig. Jeg vurderer å gå til sak. Stemmer det at jeg har krav på feriepenger av bonusutbetalingen? Beløpet er i så fall 187 500, dvs. 12,5% av 1,5MNOK.

Svar: Utgangspunktet for vurderingen vil være din ansettelsesavtale/bonusavtale og hva det står i her om bonusutbetaling og hvorvidt denne inngår i ditt feriepengegrunnlag. Vi legger til grunn at disse ikke regulerer ditt spørsmål ettersom du ikke har nevnt noe om dette.

Etter ferieloven § 10 jf. § 4 beregnes feriepenger på grunnlag av arbeidsvederlag (vår kursivering) som er utbetalt i opptjeningsåret. Opptjeningsåret er det forutgående kalenderåret.

Etter lovens ordlyd er det bare utbetalinger som er vederlag for arbeid som inngår i feriepengegrunnlaget. Videre fastslår ferieloven § 10 (1) annet ledd bokstav c at "fast godtgjøring som opptjenes og utbetales uavhengig av fravær på ferie" ikke inngår i feriepengegrunnlaget.

Etter rettspraksis skal det i utgangspunktet en del til for at vederlag som ytes arbeidstaker under arbeidsforholdet faller inn under dette unntaket. For såkalt stay-on-bonus som du beskriver, er det imidlertid lagt til grunn i rettspraksis at slike utbetalinger i utgangspunktet er omfattet av unntaket, slik at det ikke beregnes feriepenger av slike bonuser.

Årsaken til dette er at slike bonuser kjennetegnes av at de utbetales helt uavhengig av arbeidstakers arbeidsinnsats og feriefravær, og uavhengig av selskapets omsetning.

Legges det til grunn at bonusen ble opptjent uavhengig av arbeidsinnsats, resultater og feriefravær, og at ikke annet er bestemt i arbeids/bonusavtalen, fremstår det derfor som riktig at det ikke skal beregnes feriepenger av utbetalingen.