Hva skjer med tariffavtalen når deler av et selskap blir kjøpt opp?

Spørsmål:

Jeg eier en bedrift, og vi står overfor en organisasjonsendring fordi vi har kjøpt opp en avdeling fra et annet selskap.

I den sammenheng har det oppstått spørsmål om hva skjer med den tariffavtalen som gjelder for denne avdelingen.

Skal tariffavtalen følge med når organisasjonen endres, eller faller denne bort fordi den ikke lenger er aktuell?

Svar:

En ekstern organisasjonsendring som du beskriver her blir normalt omtalt som en virksomhetsoverdragelse.

Overdragelsen kjennetegnes ved at det skjer et skifte av hvilken juridisk enhet som er arbeidsgiver for de omfattende arbeidstakerne og man samtidig overtar denne avdelingen.

Rettighetene ved en slik overdragelse fremgår av arbeidsmiljølovens kapittel 16 om virksomhetsoverdragelser.

Arbeidsmiljølovens § 16-2 gir uttrykk for utgangspunktet – ny arbeidsgiver blir bundet av tidligere arbeidsgivers tariffavtale, og arbeidstakerne beholder derfor som utgangspunkt sine rettigheter.

Dette er imidlertid ikke unntaksfritt, ny arbeidsgiver har anledning til å reservere seg mot en slik rettighetsoverføring dersom dette skjer "innen tre uker" fra overdragelsestidspunktet.

Dette må eventuelt gjøre ved skriftlig erklæring overfor rett fagforening.

Dersom ny arbeidsgiver reserverer seg på denne måten, og følgelig ikke blir bundet av tidligere arbeidsgivers tariffavtale, overføres likevel arbeidstakernes individuelle arbeidsvilkår og rettigheter.

De rettighetene som overføres bevares inntil tariffavtalen løper ut, eller til ny bindende tariffavtale inngås hos ny arbeidsgiver.

Ny tariffavtale blir bindende for overførte arbeidstakere ved at allerede eksisterende tariffavtale gjøres gjeldende, eller at arbeidsgiveren inngår en helt ny avtale.