Tror kommunereformen henger i en tynn

Mandag morgen delte Ap-lederen ut roser til forbipasserende på Oslo sentralstasjon, før han selv reiste med toget mot Lillehammer og Hamar for å diskutere valgkampplanene i partiets sentralstyre.

– Vi har ambisjoner om å gjøre et bedre valg enn i 2011, og det var et bra valg for Arbeiderpartiet, sier Støre til NTB.

Han trekker fram skole, eldreomsorg og klima som viktige saker inn mot valget i september, i tillegg til at flere kommuner sliter med en skrantende økonomi.

– Dette dreier seg om den nasjonale politikken for kommunene. Skatteinntekten svikter og fører til kutt. På innlandet er det veldig mange kommuner som merker det. Lillehammer må blant annet kutte hos de aller yngste i skolen, fordi skatteinntektene svikter, sier Ap-lederen.

Manglende entusiasme

De fleste av landets kommuner må i løpet av det neste året ta stilling til om de skal slå seg sammen med nabokommunene.

Den siste uken har både statsminister Erna Solberg (H) og kommunalminister Jan Tore Sanner (H) kritisert Aps motvilje til måten reformen skal gjennomføres på.

– Det er påfallende at nå når denne prosessen begynner å møte problemer, så starter statsråden med å peke på Arbeiderpartiet, sier Støre.

Regjeringen ønsker en omfattende reform, og lokker med reformstøtte og engangstilskudd til kommuner som velger å slå seg sammen. Samtidig har det blitt varslet at motvillige kommuner i ytterste konsekvens kan tvinges til sammenslåing. Tidsfristen for kommunene til å bli enige er satt til juni 2016.

Støre mener manglende entusiasme i kommunene gjør at reformen allerede henger i en tynn tråd.

– Det går ikke an å si at sammenslåing skal være frivillig, men at dersom det ikke fungerer, skal de tvinges. Det gir ikke entusiasme og lokalt engasjement, sier partilederen.

Forbauset

Statsministeren stiller seg undrende til at Støre bruker starten av valgkampen til å kritisere kommunereformen.

– Jeg mener det foregår en god diskusjon rundt omkring. Men jeg stiller meg spørsmål om alle disse utspillene fra Arbeiderpartiet er med på undergrave de prosessene, sier Solberg til NTB.

Regjeringen har ikke truet kommunene med tvang dersom de ikke frivillig slår seg sammen, forklarer Høyre-lederen.

– Det finnes bare én merknad om tvang i innstillingen som er i Stortinget, og den er Arbeiderpartiet med på. Den er identisk med det som står i Arbeiderpartiets valgprogram, sier Høyre-lederen. (©NTB)