Resesjonen var årsaken til reduserte utslipp i USA
USAs CO2-utslipp sank med 11 prosent i seksårsperioden fra 2007 til 2013, ifølge en studie offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.
Nedgangen fant sted samtidig som ny teknologi førte til en dramatisk økning i utvinningen av skifergass. Mange forskere har sett disse to trendene i sammenheng og dermed hyllet en positiv effekt for klimaet av skifergassen, skriver tidsskriftet.
Men i virkeligheten viser det seg at nedgangen heller var en følge av den økonomiske nedgangen som førte til lavere forbruk, sier en av studiens medforfattere, Kulas Hubacek ved Maryland-universitetet.
– Vi viser at endringene i forbruksnivået, og dermed resesjonen, er hovedansvarlig, sier han.
I studiene sammenlignes perioden 1997 til 2007, som var preget av økende utslipp, med de påfølgende seks årene da det var nedgang i utslippene.
De analyserte endringer i seks forskjellige faktorer: befolkningsvekst, forbruksnivå, varesorter som forbrukes, arbeids- og materialinnsats til å produsere varer og tjenester, type drivstoff og energibruk.
Med bakgrunn i disse analysene kom de til at 71 prosent av økningen i den første perioden skyldtes en sterk økning i forbruket. Motsatt skyldtes 83 prosent av nedgangen i den påfølgende perioden lavere forbruk og endringer i produktivitet, mens bare 17 prosent skyldtes overgang fra kull til gass.
Funnene bør ha følger for klimapolitikken, sier Hubacek.
– Dersom gass bidrar til å redusere utslippene, bør myndighetene støtte en politikk som støtter opp under gass. Men hvis det er andre faktorer, som økt produktivitet, livsstilsendringer etcetera, bør vi satse på de faktorene, sier han. (©NTB) (©NTB)
